Comme l'a rapporté « Blagovest-info », les Éditions Granat avaient déjà publié séparément les « Épîtres des apôtres dans les traductions bibliques d'Andreï Desnitski ». Le traducteur lui-même et ses collègues biblistes ont participé à la présentation de cette nouvelle édition.
Selon la notice de l'ouvrage, la traduction, d'une part, préserve la continuité de la tradition, notamment dans la terminologie, et d'autre part, s'efforce de rendre en russe moderne le dynamisme, la richesse rhétorique et la diversité stylistique de l'original. Le principe directeur du traducteur est de ne pas copier la syntaxe grecque, mais de trouver dans la langue russe actuelle des constructions aptes à transmettre la pensée et le style de l'original.
Comment le travail a progressé
Intervenant par visioconférence, Desnitski a raconté comment il est peu à peu venu aux traductions de textes bibliques. Ayant travaillé de longues années à l'Institut de traduction de la Bible à Moscou, il a conseillé des équipes qui traduisaient dans les langues des peuples de Russie, le plus souvent des langues turciques. Au fil du processus, il est devenu évident qu'une traduction littérale laisse échapper le sens et perturbe la logique. Il ne suffisait pas de choisir des termes et d'ordonner les mots selon une grammaire correcte : il fallait aussi rendre la structure rhétorique et littéraire du texte, trouver des moyens d'expression dans la langue cible. Il en est résulté, selon lui, que pour transmettre fidèlement ces pensées, les textes devaient être entièrement restructurés, c'est-à-dire retraduits. C'est ainsi que Desnitski a décidé de se lancer dans la traduction en 2014, alors qu'il était collaborateur de l'Institut d'études orientales de l'Académie des sciences de Russie.
Un exemple d'une telle restructuration est le « heureux » des béatitudes (Mt 5, 3-11), qu'il traduit par « bienheureux ceux qui… ». Desnitski explique que l'essentiel n'est pas de trouver absolument un adjectif, mais que « ces gens se retrouvent, à leur insu et à celui de leur entourage, dans une situation plus favorable qu'il n'y paraît. Ce n'est pas une description de la façon dont une personne se sent bien dans cette situation (elle pleure, elle est persécutée, affamée, etc.), mais une prophétie sur sa place dans ce monde : elle a pris une bonne place, même si nous ne le voyons pas maintenant ». En renonçant à « bienheureux », il faut tenir compte d'une autre connotation en russe, où l'on appelle bienheureux des gens un peu étranges, des « fous du bon Dieu ».
Appréciations des collègues
Tout en parlant avec respect, mais aussi de façon critique, d'autres traductions modernes, Desnitski a fait remarquer que dans un tel travail, il arrive parfois que « la voix du traducteur s'entende plus fort que celle de l'auteur ». Sa collègue et rédactrice, la bibliste et traductrice Evguenia Smaguina, affirme que cela n'est pas du tout le propre de Desnitski, qui « respecte avant tout l'original, et ensuite lui-même », et que dans ses traductions « la profondeur et la précision du savoir scientifique s'allient à un indéniable talent littéraire ».
Le bibliste et traducteur, docteur en philologie Mikhaïl Seleznev, a réfléchi à l'évolution des approches de la traduction biblique. Depuis environ le milieu du XXe siècle, on estimait que chaque peuple devait avoir sa Bible nationale (« une nation, un État, une traduction »). C'est dans ce paradigme que s'est formée, au milieu du XIXe siècle, la représentation de la traduction synodale russe. Selon l'orateur, celle-ci « occupe chez nous la place d'une traduction nationale – autorisée, intangible, monolithique, devant laquelle on ne peut que se tenir au garde-à-vous ». Avec le temps, l'évolution de la langue, la découverte de nouveaux manuscrits et de commentaires, et surtout une nouvelle compréhension de la place du texte biblique dans la tradition culturelle et religieuse, ont fait apparaître une approche tenant compte de la valeur de l'Écriture comme « témoignage vivant de l'histoire » : « Non pas se tenir au garde-à-vous, mais engager un dialogue avec nos racines et notre histoire ».
Le prêtre Grigori Gueronymus considère l'apparition du Nouveau Testament traduit par Desnitski comme un grand événement non seulement pour la philologie et la science biblique, mais aussi pour la vie de l'Église. Il appelle le Nouveau Testament « le cœur de notre Tradition ecclésiale avec un grand T » et déclare que « tout le monde n'oserait pas s'approcher de ce cœur et, tel un chirurgien, y pratiquer certaines manipulations – cela exige un courage particulier, de la sensibilité, de la délicatesse et d'immenses connaissances, un haut professionnalisme ». « La crainte de toucher au texte sacré est parfaitement fondée, mais il faut s'y employer – la vie de l'Église russe et de la culture russe serait différente sans la traduction synodale. Et aujourd'hui, il ne doit pas y en avoir une seule : les traductions doivent être nombreuses pour porter la Parole de Dieu à chaque public », a-t-il dit, en notant que les épîtres apostoliques sont lues à la liturgie dans ses églises dans de nouvelles traductions, notamment celles de Desnitski et de Seleznev.
Le philosophe Mikhaïl Epstein, comme le rapporte « Blagovest-info », a écrit : « Pour le lecteur russe, cette traduction ouvre de nouveaux horizons dans la compréhension du message biblique, permettant d'en ressentir la force et l'actualité dans le contexte de la vie moderne. » La poétesse et traductrice Olga Sedakova note dans la traduction de Desnitski « une nouvelle sonorité, un nouveau rythme, une nouvelle énergie des textes du Nouveau Testament ». Lors de la présentation, l'auteur a été soumis à de nombreuses questions, témoignant d'une lecture attentive de l'Écriture dans différentes traductions. Andreï Desnitski a mis ses traductions en ligne sur son site.
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