Wie «Blagowest-info» berichtete, hatte der Verlag «Granat» bereits zuvor die «Apostelbriefe in den Bibelübersetzungen von Andrei Desnitski» separat veröffentlicht. An der Präsentation der neuen Ausgabe nahmen der Übersetzer selbst und seine Kollegen aus der Bibelwissenschaft teil.
Laut dem Klappentext der Ausgabe wahrt die Übersetzung einerseits die Kontinuität der Tradition, besonders in der Terminologie, und ist andererseits bestrebt, die Dynamik, die rhetorische Dichte und die stilistische Vielfalt des Originals in modernem Russisch wiederzugeben. Das Hauptprinzip des Übersetzers sei es, nicht die griechische Syntax zu kopieren, sondern im aktuellen Russisch Konstruktionen zu finden, die geeignet sind, den Gedanken und den Stil des Originals zu vermitteln.
Wie die Arbeit verlief
Desnitski, der per Videoschaltung sprach, erzählte, wie er sich den Übersetzungen biblischer Texte allmählich genähert habe. Viele Jahre am Moskauer Institut für Bibelübersetzung tätig, habe er Gruppen beraten, die in die Sprachen der Völker Russlands übersetzten, meist in turksprachige. Dabei sei deutlich geworden, dass bei wörtlicher Übersetzung der Sinn entschwinde und die Logik verletzt werde. Es habe nicht genügt, nur Termini zu finden und die Wörter in grammatisch richtiger Reihenfolge anzuordnen, sondern auch die rhetorische und literarische Struktur des Textes zu vermitteln und in der Zielsprache Ausdrucksmittel zu finden. Infolgedessen, so sagte er, habe sich herausgestellt, dass für eine adäquate Wiedergabe dieser Gedanken die Texte vollständig umstrukturiert, das heißt neu übersetzt werden müssten. So habe Desnitski beschlossen, 2014 selbst mit dem Übersetzen zu beginnen, damals als Mitarbeiter des Instituts für Orientalistik der Russischen Akademie der Wissenschaften.
Ein Beispiel für solche Umstrukturierung sei «selig» in den Seligpreisungen (Mt 5,3–11), das er mit «wohl denen, die …» übersetze. Desnitski erklärt, der Sinn liege nicht darin, unbedingt ein Adjektiv zu finden, sondern darin, dass «diese Menschen sich, unerwartet für sich selbst und ihre Umgebung, in einer besseren Lage befinden, als es den Anschein hat. Das ist keine Beschreibung dessen, wie sich ein Mensch in dieser Lage gut fühlt (er weint ja, ist verfolgt, hungrig usw.), sondern eine Prophezeiung über seinen Platz in dieser Welt: Er hat einen guten Platz eingenommen, auch wenn wir das jetzt nicht sehen.» Wenn man auf «selig» verzichte, müsse man eine andere Konnotation im Russischen berücksichtigen, wo «selig» auch Menschen bezeichne, die etwas seltsam seien, «städtische Narren».
Einschätzungen von Kollegen
Mit Respekt, aber auch kritisch über andere moderne Übersetzungen sprechend, bemerkte Desnitski, dass es bei solcher Arbeit manchmal vorkomme, dass «die Stimme des Übersetzers lauter zu hören ist als die Stimme des Autors». Seine Kollegin und Lektorin, die Bibelwissenschaftlerin und Übersetzerin Jewgenija Smagina, betont, das sei Desnitski ganz und gar nicht eigen, der «vor allem das Original und erst danach sich selbst respektiere» und bei dem sich in seinen Übersetzungen «Tiefe und Genauigkeit wissenschaftlicher Erkenntnis mit unbestreitbarem literarischem Talent» verbinde.
Der Bibelwissenschaftler und Übersetzer, Doktor der philologischen Wissenschaften Michail Selesnew, sprach darüber, wie sich die Ansätze zur Bibelübersetzung verändert hätten. Etwa seit Mitte des 20. Jahrhunderts habe man geglaubt, jedes Volk müsse seine eigene nationale Bibel haben («eine Nation, ein Staat, eine Übersetzung»). In diesem Paradigma habe sich auch die Vorstellung von der russischen Synodalübersetzung Mitte des 19. Jahrhunderts herausgebildet. Seinen Worten zufolge nehme sie «bei uns den Platz einer solchen nationalen Übersetzung ein – autorisiert, unverrückbar, monolithisch, vor der man nur strammstehen kann». Mit der Zeit, mit der Veränderung der Sprache, der Entdeckung neuer Manuskripte und Kommentare dazu und vor allem mit einem neuen Verständnis vom Platz des biblischen Textes in der kulturellen und religiösen Tradition sei ein Ansatz entstanden, der die Bedeutung der Schrift als «lebendiges Zeugnis der Geschichte» berücksichtige: «Nicht strammstehen, sondern einen Dialog mit unseren Wurzeln und unserer Geschichte führen.»
Der Priester Grigori Geronimus hält das Erscheinen des Neuen Testaments in der Übersetzung von Desnitski für ein großes Ereignis nicht nur in der Philologie und Bibelwissenschaft, sondern auch im kirchlichen Leben. Er nennt das Neue Testament «das Herz unserer kirchlichen Tradition mit großem T» und sagt, «nicht jeder wage es, an dieses Herz heranzutreten und noch dazu wie ein Chirurg gewisse Manipulationen vorzunehmen – hier braucht es besonderen Mut, Feingefühl, Takt und enormes Wissen, hohe Professionalität». «Die Furcht, den heiligen Text zu berühren, ist durchaus begründet, aber man muss sich damit befassen – das Leben der Russischen Kirche und der russischen Kultur wäre ein anderes, gäbe es die Synodalübersetzung nicht. Und auch jetzt darf es nicht nur eine einzige geben, es muss viele Übersetzungen geben, um das Wort Gottes zu jedem Publikum zu bringen», sagte er und bemerkte, dass die Apostelbriefe in der Liturgie in seinen Kirchen in neuen Übersetzungen gelesen würden, darunter denen von Desnitski und Selesnew.
Der Philosoph Michail Epstein schrieb, wie «Blagowest-info» berichtet: «Für den russischen Leser eröffnet diese Übersetzung neue Horizonte im Verständnis der biblischen Botschaft und lässt ihre Kraft und Aktualität im Kontext des modernen Lebens spüren.» Die Dichterin und Übersetzerin Olga Sedakowa hebt in Desnitskis Übersetzung «einen neuen Klang, einen neuen Rhythmus, eine neue Energie der neutestamentlichen Texte» hervor. Bei der Präsentation wurden dem Autor zahlreiche Fragen gestellt, die von einer aufmerksamen Lektüre der Schrift in verschiedenen Übersetzungen zeugen. Andrei Desnitski hat seine Übersetzungen auf einer Website veröffentlicht.
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