La Iglesia Apostólica Ortodoxa de Ucrania se formó en diciembre de 2015, cuando un sínodo de unificación en Kiev la proclamó y eligió como metropolita a Stefan (Negrebetsky), nacido en 1942. Precedió a esto un cisma: en noviembre de 2015, Oleg (Vedmedenko) y el obispo Vladimir (Mocharnik) anunciaron la creación de la Iglesia Autocéfala Independiente Ucraniana, y el Sínodo de la IAP en Moscú los liberó, reconoció la nueva estructura como hermana y transfirió la Metrópolis Ucraniana a la autogestión autocéfala. El sínodo de 2019 se reunió tres años y medio después de aquella unificación, y en su orden del día figuraban la estructura, el nombre y el destino de las comunidades de la diáspora.
Tres días en Kiev
El primer día se abrió con ponencias. El metropolita Stefan habló de la historia del movimiento autocéfalo y de la posición de Constantinopla respecto a las iglesias de la diáspora. El arzobispo Lorenzo disertó sobre la situación de la ortodoxia en Italia, sobre su archidiócesis y sobre el deseo de unidad eucarística, es decir, el reconocimiento mutuo de los sacramentos, que abre el camino a la comunión conjunta. El arzobispo Dmitry habló del servicio social y de rehabilitación de la iglesia.
El segundo día se dedicó a la estructura de la futura unión. La mayoría de los participantes se pronunció por una iglesia única con un primado común, y el sínodo confirmó la persona del primado. La decisión sobre el nombre se aplazó aquel día para retomarla al siguiente.
La archidiócesis italiana y el metropolita Víctor
La decisión principal del segundo día fue la petición del arzobispo Lorenzo. Solicitó la adhesión a la IAP en Ucrania en nombre de su Sínodo, y el sínodo accedió a la petición. Se trataba de la estructura que el arzobispo Lorenzo encabeza como Iglesia Apostólica Ortodoxa Autocéfala Ucraniana en el extranjero. Para una iglesia creada dentro de Ucrania, esto significaba que en su seno quedaba incluida una estructura que opera en Italia.
Ese mismo día, el metropolita Víctor (Veryaskin) anunció su intención de iniciar un diálogo sobre la unificación. En su momento estuvo al frente de la Metrópolis de Kiev de la IAP, pero el sínodo de 2013 eligió para esa cátedra a Oleg (Vedmedenko), y desde entonces Víctor Veryaskin se encontraba fuera de plantilla. En los materiales del sínodo su nombre aparece junto con la IAO, y así fue presentado a los participantes. Su declaración se convirtió en uno de los momentos más destacados del segundo día, aunque el sínodo trató también otras cuestiones.
Se discutieron asimismo el registro estatal y los estatutos. Para la iglesia ucraniana estos temas eran especialmente importantes en el contexto de la vida pública de 2019, en la que Stefan actuaba como figura pública. En abril de 2019 participó en una mesa redonda dedicada al Día de la Libertad de Conciencia, y en 2013 y 2014 su nombre estuvo vinculado al Maidán: el 1 de diciembre de 2013 el arzobispo Stefan detuvo a la multitud junto al edificio del Ayuntamiento de Kiev, y el sacerdote Sergiy (Vutyanov) llevaba iconos al Maidán, donde en febrero de 2014 se quemó la capilla-carpa, pero los iconos lograron salvarse.
El nombre y las firmas
El último día del sínodo se abrió con la liturgia. Durante ella se escucharon saludos de los obispos Stefan, Lorenzo e Ilya. Tras el oficio, el sínodo adoptó el nombre: Iglesia Apostólica Ortodoxa Ucraniana, abreviado UAOC.
Ese mismo día se firmaron documentos de reconocimiento y unidad en los sacramentos con la Iglesia Apostólica Ortodoxa Autocéfala Ucraniana en el extranjero, que encabeza el arzobispo Lorenzo. Esto significaba que las partes reconocían mutuamente sus sacramentos, y para los ortodoxos tal reconocimiento es condición para la comunión común.
Inmediatamente después de la adopción del nombre comenzó la preparación para el registro estatal de la nueva iglesia. La cuestión que había quedado aplazada el día anterior fue cerrada por el sínodo, y el trabajo posterior pasó de las decisiones teológicas a la tramitación de documentos ante los organismos estatales.
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