Formeller Anlass war ein einziger Repost in einem Messenger. Nach Darstellung des Gerichts leitete der Priester im November 2022 eine Nachricht aus dem Kanal „Apostolische Orthodoxe Kirche“ weiter, die einen Link zum YouTube-Kanal von „Nowaja Gaseta Europa“ enthielt. Später wurde die Tätigkeit dieser Publikation auf dem Territorium Russlands als unerwünscht eingestuft, und genau dieser Status bildete die Grundlage für die Anklage.
Artikel 20.33 des Verwaltungsgesetzbuches betrifft die Beteiligung an der Tätigkeit einer Organisation, die im Land als unerwünscht anerkannt ist. Für das russische Recht ist ein solcher Fall keine Seltenheit, doch hier stellte sich die Frage nach dem Zeitpunkt. Der Link erschien im Kanal, bevor die Publikation ihren Status erhielt, was bedeutet, dass zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine Verbote bestanden.
Zwischen der Veröffentlichung und der Geldstrafe vergingen fast vier Jahre. Die Verteidigung und Menschenrechtsaktivisten wiesen genau auf diese Kluft hin: Der Mann wurde für etwas bestraft, das zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht verboten war. Das Gericht ging anders an den Fall heran und fällte eine Entscheidung, in der die Pressestelle der Gerichte die Position direkt formulierte:
„Somit hat der Auslandsagent Michnow-Waitenko an der Tätigkeit dieser Organisation teilgenommen.“
Auch das Wort „Auslandsagent“ in dieser Formulierung bedarf einer Erläuterung. Der Status wird nach dem Gesetz über die Kontrolle der Tätigkeit von Personen unter ausländischem Einfluss verliehen und bedeutet die Pflicht, Veröffentlichungen mit einer speziellen Kennzeichnung zu versehen und dem Staat Bericht zu erstatten. Für einen Priester, der Predigten hält und Materialien in Messengern veröffentlicht, verwandelt sich ein solcher Status schnell in ständigen juristischen Druck, weil jede unvorsichtige Handlung Anlass für ein neues Verfahren werden kann.
Die Kette der Verfahren
RBC erinnerte in seinem Beitrag an die gesamte Abfolge von Verfahren, in die sich nun auch die neue Geldstrafe einfügt. Die erste Festnahme erfolgte vor dem Gedenkgottesdienst für Nawalny im Februar 2024. Der Gedenkgottesdienst ist ein orthodoxer Totengottesdienst, und für den Priester wurde die Teilnahme daran vor dem Hintergrund politischer Ereignisse zum Anlass für die Einschaltung der Sicherheitskräfte. Das Verfahren wegen der Festnahme wurde im Juli wegen Verjährung eingestellt.
Der Status als Auslandsagent wurde Michnow-Waitenko ab dem 19. Juli 2024 zuerkannt. Wenige Monate später, im April 2025, verhängte das Gericht gegen ihn eine Geldstrafe von 30.000 Rubel wegen eines antikriegs-Videos. Die neue Entscheidung zum Repost ist bereits die dritte in dieser Reihe, und jede von ihnen betraf öffentliche Äußerungen, nicht die kirchliche Tätigkeit im engeren Sinne.
Diese Dynamik ist charakteristisch für die Art und Weise, wie der Staat in den letzten Jahren mit öffentlichen Personen umgeht, die ein Publikum außerhalb ihrer Gemeinden haben. Internet und Messenger ermöglichen es der Geistlichkeit, Gedanken schnell zu verbreiten, doch dieselben Instrumente machen jede Handlung für die Strafverfolgungsbehörden sichtbar. Ein Repost, der 2022 als gewöhnliche Geste erschien, wird vier Jahre später zu einem eigenständigen Tatbestand einer Ordnungswidrigkeit.
Der kirchliche Kontext
Michnow-Waitenko dient in der Apostolischen Orthodoxen Kirche, die außerhalb der Strukturen der Russischen Orthodoxen Kirche existiert. Die Frage nach der Selbstständigkeit einer solchen Kirche wird in der orthodoxen Tradition durch die Autokephalie entschieden, also die Anerkennung der kirchlichen Unabhängigkeit durch andere lokale Kirchen. Für einen Priester aus einer solchen Struktur bedeutet juristischer Druck einen zusätzlichen Bruch mit dem gewohnten kirchlichen Umfeld, in dem Fragen der Politik gewöhnlich vorsichtiger erörtert werden.
Wichtig ist, seine persönliche Position nicht mit der Position der gesamten Kirche zu verwechseln. In den Verfahrensunterlagen geht es um konkrete Veröffentlichungen, nicht um dogmatische Meinungsverschiedenheiten. Das Gericht befasste sich mit einem Repost aus einem Kanal, der selbst mit einem Link zu einer als unerwünscht anerkannten Publikation verbunden war, und genau diese Verbindung wurde zum Gegenstand der gerichtlichen Bewertung.
Laut seinem Telegram-Kanal bleibt der Erzbischof in Russland.
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