Gedenkgottesdienst am Stein
Ein Gedenkgottesdienst ist in der orthodoxen Tradition eine Totenmesse für einen Verstorbenen. Im Frühjahr 2024 erhielt er in Petersburg auch eine zivilgesellschaftliche Bedeutung. Nach der Nachricht vom Tod Alexei Nawalnys brachten die Stadtbewohner Blumen zum Solowezki-Stein am Dreifaltigkeitsplatz. Der Stein wurde zum Gedenken an die Opfer politischer Repressionen errichtet, deshalb kamen die Menschen genau dorthin mit Blumen und Kerzen, und genau dort wollte der Geistliche den Gottesdienst für Nawalny halten.
Die Anklage stützte sich auf Artikel 20.2.1 Absatz 1 des Verwaltungsgesetzbuches. Diese Norm betrifft die Organisation eines massenhaften gleichzeitigen Aufenthalts von Bürgern an einem öffentlichen Ort, wenn dieser angeblich zu einer Störung der Ordnung geführt hat. Genau dieser Tatbestand wurde dem Priester vorgeworfen, obwohl der Gottesdienst selbst nie stattfand. Für Juristen sind solche Verfahren zu öffentlichen Versammlungen längst Gegenstand von Streitigkeiten: Die Grenze zwischen Gebet, Gedenkaktion und Massenveranstaltung ist im Gesetz verschwommen gezogen, und die Rechtsanwender legen sie unterschiedlich aus.
Zum Gottesdienst kam es nicht. Michnow-Waitenko wurde festgenommen und verbrachte fast den ganzen Tag in der Polizeiwache. Nach der Festnahme kam er mit einem Schlaganfall ins Krankenhaus. Die Krankheit warf ihn für mehrere Wochen aus dem gewohnten Leben, und er konnte am Verfahren nicht teilnehmen.
Eine Frist, die vor dem Gericht endete
Die Verjährungsfrist im Verwaltungsrecht ist der Zeitraum, nach dessen Ablauf eine Person nicht mehr für ein Vergehen zur Verantwortung gezogen werden kann. Während der Priester in Behandlung war, lief diese Frist ab. Das Gericht prüfte die Sache nicht in der Hauptverhandlung, klärte die Umstände der Festnahme nicht auf und bewertete die Absichten des Bischofs nicht. Das Verfahren wurde eingestellt, wie die gemeinsame Pressestelle der Gerichte der Stadt mitteilte.
Eine Einstellung wegen Verjährung ist nicht gleichbedeutend mit Freispruch. Sie bedeutet lediglich, dass der Staat die Möglichkeit verloren hat, ein Urteil nach dem konkreten Artikel zu vollstrecken. Für die Verteidigung sah diese Entscheidung wie ein Sieg aus, doch dem Bischof selbst nahm sie keinen einzigen Vorwurf in der Sache, und die Frage der Rechtmäßigkeit der Festnahme wurde vor Gericht nicht erörtert.
In der Kanzlei, die juristische Unterstützung in derartigen Fällen leistet, wurde die Entscheidung als wichtiger Präzedenzfall für ähnliche Situationen aufgefasst. Doch die Geschichte endete damit nicht. Die Verjährungsfrist schloss einen Fall, stoppte aber nicht die Verfolgung des Priesters insgesamt.
Register und neue Verfahren
Neun Tage nach der Einstellung des Verfahrens, am 19. Juli 2024, setzte das Justizministerium Michnow-Waitenko auf die Liste der ausländischen Agenten. Das Register führt das Ministerium auf Grundlage des Gesetzes über die Kontrolle der Tätigkeit von Personen unter ausländischem Einfluss. Die Aufnahme verpflichtet die Person, über ihre Finanzen Rechenschaft abzulegen und Veröffentlichungen zu kennzeichnen; die Nichteinhaltung dieser Vorschriften zieht verwaltungsrechtliche Verantwortung nach sich.
Der Status eines ausländischen Agenten wurde zur neuen Grundlage für Verwaltungsverfahren. Sie zogen sich über zwei Jahre hin und betrafen nicht mehr den Gedenkgottesdienst, sondern die Berichterstattung und die Kennzeichnung von Materialien. So erwies sich das Verfahren um den Gottesdienst am Solowezki-Stein, das wegen Verjährung eingestellt wurde, nur als erste Episode einer langwierigen Verfolgung, die bis 2026 andauerte.
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