Andrei Desnizki, Mitarbeiter des Instituts für Orientalistik der Russischen Akademie der Wissenschaften, Doktor der Philologie, Übersetzer und Schriftsteller, kam auf Einladung der Organisatoren der Jugend-Bibel- und Theologieschule ins Iverski-Kloster. Das Lager fand vom 3. bis 10. August statt. Im Gespräch mit Jelena Boizowa, Mitarbeiterin der Informationsabteilung des Waldai-Kirchenkreises, erklärte der Wissenschaftler, wie er zur Übersetzung biblischer Texte kam, warum neue Übersetzungen nötig sind und mit welchen Schwierigkeiten ein Übersetzer antiker Texte konfrontiert ist.
Von der Philologie zur Bibelübersetzung
Desnizki erzählte, dass er sich im ersten Studienjahr an der Universität taufen ließ und an der Philologischen Fakultät der Moskauer Staatlichen Universität studierte, wo er Sprachen und Texte lernte. Seinen Worten zufolge habe er sich schon immer für antike Texte interessiert und dieses Interesse mit dem Glauben verbinden wollen. 1992 habe man ihm angeboten, nach Amsterdam zu gehen, um später Philologen dabei zu helfen, die Bibel in die Sprachen kleiner Völker Russlands zu übersetzen. „Es erwies sich als sehr interessante Arbeit, die mit Menschen, mit antiken Texten und mit der Gegenwart zu tun hat. Seitdem ist das mein Lebenswerk geworden“, sagte er. Zugleich betonte Desnizki, dass er sich auch um wissenschaftliche Tätigkeit bemühe, aber die Zeit dafür katastrophal knapp sei.
Über seine Reisen in die Regionen erklärte er, er komme auf Einladung und habe ein herzliches Verhältnis zu den Organisatoren der Jugend-Bibel- und Theologieschule entwickelt. Er halte es für wichtig, mit den Menschen, vor allem mit jungen, in den Regionen zu sprechen: „In Moskau haben wir einen gewissen Snobismus: Wir leben in der Hauptstadt, kennen uns untereinander, bei uns gibt es viele interessante Veranstaltungen. Es muss eine Bewegung des Wissens von der Hauptstadt in die Regionen geben.“
Übersetzung als Fotografie
Auf die Frage, warum man die Bibel übersetzen solle, wenn es bereits Übersetzungen gebe, verglich Desnizki die Übersetzung mit der Fotografie. Seinen Worten nach vermittle ein gutes Foto ein genaues Bild eines Menschen, doch derselbe Mensch, aufgenommen bei anderem Licht und mit anderer Technik, sehe anders aus. Um sich ein Bild zu machen, müsse man mehr als ein Foto ansehen. „Genauso ist es mit jedem komplexen Text. Die Bibel ist zweifellos ein solcher. Das ist keine technische Anleitung für einen Wasserkocher, kein Etikett auf der Kleidung, das man leicht übersetzen kann. Jeder komplexe antike Text muss in verschiedenen Übersetzungen zugänglich sein, um uns verschiedene Facetten der Originalquelle zu beleuchten“, sagte er.
Er bemerkte auch, dass die Bibel für einen Christen vor allem die Heilige Schrift sei und es für Gläubige wichtig sei, dass die Übersetzung mit der traditionellen Wahrnehmung des Textes übereinstimme. Eine neue Übersetzung aber helfe, die Wahrnehmung aufzufrischen und sich in längst vergangene Ereignisse zu versetzen. Außerdem bleibe die Bibel für einen Menschen, der in der russischen Kultur oder in Ländern mit christlicher Tradition lebe, eine Quelle von Stoffen, Texten und Ideen: Ohne Kenntnis der Bibel sei es schwer, klassische Literatur, Musik oder Malerei angemessen wahrzunehmen.
Schwierigkeiten des Übersetzens und die Freude der Begegnung
Zu den Schwierigkeiten beim Übersetzen antiker Texte nannte Desnizki die Notwendigkeit, den Text im historischen Kontext zu verstehen, trotz der Fülle von Wörterbüchern und Kommentaren, und dann seine Schönheit und seinen Sinn angemessen auszudrücken. Er führte ein Beispiel an: In biblischen Texten sei oft von „lebendigem Wasser“ die Rede, doch für einen Einwohner von Waldai, der an reichlich sauberes Trinkwasser gewöhnt sei, vermittle dieses Bild nicht den Sinn, den der Autor des antiken Textes beabsichtigt habe, da in den biblischen Ländern Wasser selten und kostbar gewesen sei. Eine ideale Übertragung biblischer Texte in moderne Sprachen gebe es seinen Worten nach nicht: Eine Übersetzung werde nie zu hundert Prozent genau sein und das Original nicht ersetzen können.
Auf die Frage, was mehr Freude bereite – der Prozess des Übersetzens oder das Ergebnis –, antwortete Desnizki: „Ein Übersetzer ist ein Mensch, der Menschen zusammenbringt, die verschiedene Sprachen sprechen oder in verschiedenen Epochen leben. Ohne ihn wäre das unmöglich. Die Begegnung von Menschen ist etwas Wunderbares.“ Er verglich das Gefühl des Übersetzers mit der Freude eines Menschen, der einen schönen Ort gefunden hat und andere dorthin führt.
Auf die Frage, womit man die Bekanntschaft mit der Bibel beginnen solle, sagte er, das sei individuell, aber man solle mit dem Neuen Testament anfangen; ihm selbst habe immer das Lukasevangelium gefallen, das er als literarisch elegant und vielfältig bezeichnete. Er führte auch die Meinung von Metropolit Antonius von Surosch an, auf den seinerzeit das Markusevangelium Eindruck gemacht habe – das knappste und eindrucksvollste der vier.
Zum Abschluss erzählte Desnizki von seiner langjährigen Liebe zu Waldai. Erstmals habe ihn Mitte der 90er Jahre eine Kollegin dorthin eingeladen; sie hätten in Zelten am Weljo-See übernachtet. Seitdem komme er regelmäßig mit seiner Familie nach Waldai. Ihn hätten die Schönheit der Seen und die Ausgewogenheit zwischen der umgebenden Welt und dem Menschen beeindruckt. „Es gibt viele schöne Orte auf der Welt, aber die mittelrussische Natur von Waldai hat sich ins Herz eingeprägt. Einerseits ist sie wunderbar sanft und freundlich, andererseits erhaben“, sagte er.
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