« Novaïa Gazeta Europe » est née en exil. Le média a été créé par des journalistes qui travaillaient à la « Novaïa Gazeta » russe et ont quitté le pays après l’arrêt de la parution du journal en Russie. La rédaction est basée à Riga, et ses programmes s’articulent autour de longues conversations avec des personnes dont les histoires figurent rarement dans les bulletins d’information. « On verra bien » appartient à ce format : un invité, un sujet et le temps nécessaire pour parler non pas de slogans, mais de détails.
Grigori Mikhnov-Vaitenko est connu comme défenseur des droits humains, et il a été invité dans l’émission en tant qu’évêque de l’Église orthodoxe apostolique, présent depuis plusieurs mois déjà en première ligne de l’aide aux personnes fuyant la guerre. Travailler dans le centre d’aide aux réfugiés de la région de Léningrad signifiait pour lui un contact quotidien avec ceux qui arrivaient d’Ukraine et cherchaient la suite de leur route. La région de Léningrad borde la Finlande et l’Estonie, c’est pourquoi son nom revenait souvent dans les conversations sur les itinéraires empruntés par ceux qui tentaient de quitter la Russie pour l’Europe.
Une aide qui ne rentre pas dans un seul schéma
La conversation a commencé par une question : comment fonctionne au juste l’aide lorsque des centaines d’organisations bénévoles la fournissent simultanément, des deux côtés de la frontière, en Russie et en Europe. Un tel système n’a pas été planifié. Il s’est constitué d’initiatives privées, de messageries, d’entrepôts, de collectes d’argent et de connaissances, et chaque groupe ne voyait que son propre segment. C’est précisément pourquoi la coordination s’avérait plus difficile que l’aide elle-même.
Les besoins des personnes étaient différents, et c’est sans doute la principale particularité de la situation. Certains devaient quitter le pays au plus vite, d’autres avaient besoin de médicaments qu’il n’était pas toujours possible de se procurer, d’autres encore d’un soutien psychologique sans lequel résoudre les autres problèmes était presque impossible. Le bénévole qui répondait à un besoin ne savait souvent pas qui répondait à un autre, et c’est de là que venaient les pertes de temps et d’énergie.
Un sujet à part entière a été l’itinéraire par lequel les réfugiés ukrainiens arrivaient en Russie puis gagnaient l’Europe. Pour ceux qui aidaient sur ce chemin, ce n’était pas une abstraction, mais un ensemble concret de points de passage, de files d’attente, de documents et de décisions prises en cours de route. En parlant de l’itinéraire, les interlocuteurs de l’émission abordaient inévitablement aussi la manière dont ce travail transforme les bénévoles eux-mêmes.
Ce qui reste après un tel travail
La question de ce que le bénévolat apporte à ceux qui s’y consacrent n’était pas posée dans l’émission de manière rhétorique. Il s’agissait de la charge, du contact permanent avec la misère d’autrui et de la façon dont tout cela est vécu de l’intérieur. L’invité ne s’intéressait pas à l’héroïsation de l’aide, mais à son prix et à son sens pour ceux qui l’apportent.
Le titre de l’épisode est une citation directe de la conversation. C’est précisément cette phrase qui a été mise en exergue, et elle traduit bien la tonalité de l’entretien :
« Tout cela est impensable. Tout cela est une antihumanité »
La phrase résonnait sur fond de guerre qui, depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, bouleversait déjà depuis plusieurs mois le destin de millions de personnes. Pour la Russie et pour l’Europe, cela signifiait de nouvelles règles, de nouvelles frontières et de nouvelles files d’attente, et pour les bénévoles travaillant à la jonction de deux mondes, la nécessité de résoudre des problèmes qui n’existaient pas dans leur pratique antérieure.
L’épisode de « On verra bien » a été diffusé en novembre 2022 et est devenu le dernier grand entretien de Mikhnov-Vaitenko sur les réfugiés en 2022.
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