L'Union des communautés orthodoxes de tradition apostolique est connue à Saint-Pétersbourg comme un ensemble de paroisses qui ne font pas partie de l'Église orthodoxe russe. La charité y est depuis longtemps considérée comme faisant partie du service ordinaire ; c'est pourquoi, lorsque des gens venus de la zone des combats ont commencé à arriver en ville en 2022, la communauté a ouvert un centre presque sans préparation. Mikhnov-Vaitenko y est chargé de l'administration et coordonne l'aide médicale et juridique.
Argent, cliniques et un noyau de dix personnes
Selon le vice-gouverneur Boris Piotrovski, environ sept mille personnes avaient demandé l'allocation unique à la fin du mois d'août. Cette allocation est destinée aux réfugiés et aux personnes déplacées, et pour beaucoup d'entre eux, la procédure s'est avérée plus compliquée que prévu. Les bénévoles du centre ont aidé environ cinq mille personnes.
Les assistants sont plusieurs milliers dans la ville, mais le travail réel repose sur une dizaine de personnes qui œuvrent vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Le budget s'élève à environ un million et demi de roubles par mois, et la majeure partie de cet argent va à la médecine. Pour l'aide humanitaire, il s'agit d'une structure de dépenses inhabituelle : la nourriture et le logement coûtent moins cher que le traitement de personnes ayant subi de graves blessures.
Les cliniques accordent des réductions de trente à cent pour cent, l'ambulance privée Coris et les laboratoires « DNKOM » participent également au programme, et les médicaments sont achetés dans les chaînes de pharmacies. Une partie des patients, principalement après des amputations, a pu être envoyée en traitement en Suisse et en Allemagne. La prothèse et la rééducation après des blessures nécessitent des soins de longue durée et des opérations coûteuses ; sans ces accords, une partie des gens serait tout simplement restée sans l'aide nécessaire.
Qui reçoit de l'aide et sur quelle base
L'aide est apportée à tous ceux qui présentent une carte de migration. Ce formulaire est délivré aux étrangers lors du franchissement de la frontière et confirme la légalité de leur entrée dans le pays ; c'est donc lui qui est devenu le principal document pour s'adresser au centre. Le centre ne vérifie pas les opinions des gens : le prêtre dit que déterminer les convictions politiques des arrivants, « ce n'est pas le moment ».
Cette approche distingue le centre d'une partie des autres initiatives urbaines, où les questions sur la position à l'égard de la guerre devenaient une condition pour obtenir un soutien. Mikhnov-Vaitenko lui-même a proposé de créer, avec le Conseil des droits de l'homme, organe consultatif auprès des autorités municipales, des groupes de travail interministériels qui aideraient à coordonner les actions des structures étatiques et des organisations publiques. Cette proposition n'a jamais été mise en œuvre.
Le travail du centre repose principalement sur des accords privés, des relations personnelles et des dons, et non sur un mécanisme budgétaire stable. Pour le coordinateur, cela signifie une recherche constante de ressources pour chaque nouveau mois, et c'est précisément cette charge qui est retombée sur le petit noyau de bénévoles.
Un prêtre connu à la fois dans l'Église et dans la politique
RBC a rappelé la biographie de son interlocuteur. Grigori Mikhnov-Vaitenko est né en 1967, a étudié au VGIK, c'est-à-dire à l'Institut d'État de cinématographie de toute la Russie, et a travaillé à la télévision. À partir de 2008, il a servi comme prêtre à Staraya Russa, et en 2015, il est passé à l'Église orthodoxe apostolique.
En 2021, il s'est présenté à la Douma d'État sur la liste de « Iabloko », parti libéral qui, dans la politique russe, critique traditionnellement les décisions des autorités en matière de droits de l'homme et d'autonomie locale. La candidature du prêtre sur la liste du parti est devenue l'un des épisodes marquants de la campagne électorale à Saint-Pétersbourg, et son travail au centre d'aide aux réfugiés s'est poursuivi dans la même ville en 2022.
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