La publication commençait par une remarque : le nom de Desnitski en tant que bibliste est largement connu, bien que l’auteur du texte, de son propre aveu, ne l’ait jamais vu. Le prétexte de cette analyse était la toute nouvelle traduction en russe de l’Épître aux Galates de l’apôtre Paul, proposée par Desnitski comme « accessible à tous ».
Points contestés de la traduction
L’auteur de la publication énumère plusieurs passages où, selon lui, la traduction de Desnitski s’écarte de la version synodale. Au lieu de l’exclamation « Qu’il n’en soit pas ainsi ! », que Desnitski lui-même, comme on le note, citait comme variante possible, la traduction porte « En aucun cas ! ». L’auteur rattache cette formulation à ce que Desnitski et Assia Stein se disent probablement au quotidien dans leur vie familiale.
À un autre endroit, là où la version synodale dit « Ainsi nous aussi, lorsque nous étions enfants, nous étions asservis aux principes élémentaires du monde », on lit chez Desnitski : « Ainsi nous aussi, tant que nous restions des nourrissons, nous étions soumis à des règles élémentaires et matérielles ». L’auteur qualifie cela de remplacement d’une « métaphore ontologique dense » par des mots « ternes ».
La phrase « Vous couriez bien... », Desnitski, selon l’auteur, la rend par « Vous accomplissiez parfaitement votre course ». L’auteur fait remarquer que même si le mot « course » figure dans l’original grec, le traducteur aurait dû avoir « une oreille russe ».
Enfin, le passage « Au reste, que personne ne me fatigue, car je porte sur mon corps les marques du Seigneur Jésus » sonne dans la traduction : « Et que désormais personne ne me cause de tracas inutiles – mon appartenance à Jésus est prouvée par les traces sur mon corps ». L’auteur refuse de commenter, pour ne pas, selon son expression, sombrer dans une « scabrosité blasphématoire ».
De la préface aux traductions, on cite l’aveu de Desnitski : étudiant en première et deuxième année à la faculté de philologie de l’Université d’État de Moscou, il « n’avait pratiquement rien compris » aux épîtres du Nouveau Testament. L’auteur conclut : « Le temps passe, mais les gens ne changent pas ».
La chronique « La fuite de l’Église » et la réponse du prêtre
La deuxième partie de la publication est consacrée à la chronique de Desnitski sur intitulée « La fuite de l’Église ». Le prêtre Sviatoslav Chevtchenko, la commentant, écrivait que le mot « fuite » ne peut désigner qu’un départ d’un lieu où l’on était retenu de force. Selon lui, à la lecture, on a l’impression que l’auteur « a déjà fait ses valises ».
Chevtchenko cite la phrase clé, selon lui, du texte de Desnitski : « Autrefois, ils ou, plus précisément, nous venions à l’église comme dans un monde différent de la morne propagande soviétique ou de la frénésie du capitalisme sauvage ». Le prêtre l’interprète ainsi : les gens ne venaient pas au Christ, mais cherchaient « un îlot d’opposition à la réalité existante ». Il affirme que, lorsque l’Église a cessé d’être une opposition, elle est devenue sans intérêt pour eux, et se demande s’il ne vaut pas mieux que ces gens quittent l’Église.
« À mon avis subjectif, le danger pour l’Église réside précisément dans le fait que de tels intellectuels resteront malgré tout en son sein tout en ayant perdu tout intérêt », écrivait Chevtchenko.
Selon lui, s’ils restent, ils se transformeront en opposition à l’intérieur de l’Église, par exemple pour lutter pour des « élections honnêtes ».
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