Dans un entretien accordé à « Realnoïe vremia », Andreï Desnitski a parlé de son travail principal — les traductions bibliques — et de la manière dont il est lié à sa position sur la question linguistique. Selon lui, il collabore avec l'Institut de traduction de la Bible de Moscou, qui réalise des traductions dans les langues des peuples de l'ex-Union soviétique. « Je n'ai pas travaillé sur le tatar de Kazan, mais j'ai été consultant pour le Nouveau Testament en bachkir du début à la fin », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il avait également travaillé sur le tatar de Crimée, langue dans laquelle la Bible complète a été publiée quelques années avant l'entretien.
Desnitski a décrit son rôle dans les traductions comme celui d'un consultant : la traduction est réalisée par des locuteurs natifs, tandis que lui maîtrise les langues d'origine — l'hébreu et le grec — et les langues de la littérature de référence.
Particularités de la traduction vers les langues turques
Interrogé sur les particularités des langues turques, Desnitski a expliqué que leur structure diffère sensiblement de celle des langues indo-européennes : les règles syntaxiques exigent que le déterminant précède le déterminé et que la subordonnée précède la principale. Selon lui, lors de la traduction des épîtres des apôtres, une transposition mécanique perturbe la logique du texte, ce qui oblige à modifier la structure de la phrase.
Il a cité en exemple le mot tatar de Crimée « puisque » (« parce que ») : dans les premières versions de la traduction, il apparaissait une dizaine de fois par page, alors que dans la littérature tatare de Crimée originale, on le trouve une fois sur plusieurs dizaines de pages. « Et donc, notre texte sonnera de manière artificielle », a déclaré Desnitski ; la traduction a dû être refaite.
Pourquoi traduire la Bible et le Coran
À la question de savoir si les traductions de la Bible dans les langues des peuples traditionnellement musulmans ne servent pas à convertir au christianisme, Desnitski a répondu que l'histoire de la région de la Volga montre que l'on peut imposer une foi même sans traductions des Écritures, pour peu qu'il y ait le pouvoir et les exécutants. Il a également fait remarquer que le Coran est traduit en russe parce qu'il existe des musulmans russophones et parce que le Coran est, pour les non-musulmans, un monument de la culture mondiale.
« Toute langue qui possède une littérature doit disposer de traductions du Coran et de la Bible, sinon cette langue ne fonctionne pas pleinement. Elle ne donne pas à ses locuteurs accès aux réalisations de la culture mondiale ».
Sur les relations entre orthodoxes et musulmans, Desnitski a déclaré qu'il s'agit de deux fois différentes avec des points communs et de sérieuses divergences, qu'il n'est, selon lui, pas utile d'élucider ; outre les actions communes dans le domaine caritatif, il doit y avoir un respect mutuel. Il s'est rappelé avoir grandi au centre de Moscou, où vivaient de nombreux Tatars, et qu'une famille tatare habitait l'appartement voisin, avec laquelle les relations étaient amicales.
Le droit de parler la langue de ses ancêtres
Après avoir exposé sa position sur l'enseignement des langues nationales, Desnitski a affirmé qu'une personne vivant sur la terre de ses ancêtres doit avoir le droit de parler la langue de ses ancêtres et n'est pas obligée d'apprendre le russe. « Nous, les Russes, ne le comprenons souvent pas », a-t-il dit, citant un exemple de son enfance : sa grand-mère était lettone, et à Riga, il était irrité lorsque les vendeurs ne répondaient pas en letton. Selon lui, les Russes vivant dans les républiques nationales ne peuvent que gagner à connaître au moins les bases des langues locales.
Desnitski a toutefois noté que dans de nombreuses régions, les langues nationales sont enseignées à un niveau médiocre : soit on surcharge les enfants avec une grammaire complexe, soit le programme se réduit à des danses, des costumes et de la cuisine. Selon lui, l'intelligentsia nationale doit se battre non seulement pour le droit d'enseigner sa langue, mais aussi pour que cet enseignement soit intéressant — sous une forme ludique ou pratique.
Évoquant les causes de l'incompréhension entre Russes et représentants d'autres peuples, Desnitski a comparé la perception du monde de nombreux Moscovites à celle des Américains : à Moscou, comme à New York, tous les peuples sont représentés et parlent une seule langue, ce qui donne l'impression que le monde entier est fait de même. « Le refus d'étudier les langues nationales est une atteinte à la paix interethnique », a-t-il déclaré. Selon lui, pour ne pas répéter les erreurs de l'URSS, il faut soutenir le bien-être de tous les peuples.
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