Dans une interview accordée à LRT, Andreï Desnitski, docteur en philologie, bibliste et traducteur, a raconté qu'en mars 2022, il avait commencé à chercher du travail à l'étranger et que, dès l'été, il s'était retrouvé à Vilnius avec sa femme. Selon lui, auparavant, ils avaient quitté la Russie et voyagé de pays en pays, et Vilnius était devenu un « hub » pratique d'où l'on pouvait repartir plus loin. Depuis octobre 2022, Desnitski vit à Vilnius et travaille comme chercheur à l'université de Vilnius.
Le chercheur a signé une lettre ouverte de journalistes scientifiques russes condamnant l'invasion de l'Ukraine par la Russie et appelant à retirer les troupes russes du territoire ukrainien. Dans l'entretien, il a expliqué qu'il ne voulait pas vivre dans un pays qui mène une telle guerre et qu'il ne s'y sentait pas du tout en sécurité. « Ce fut une fuite », a-t-il déclaré.
Un choix personnel et une histoire familiale
Desnitski a 54 ans et a vécu toute sa vie à Moscou. Selon lui, son père, sa fille et d'autres proches sont restés à Moscou. Il a admis que la décision avait été difficile, mais il a souligné : « J'ai mon père à Moscou, et j'ai ma fille à Moscou. Ce que je ne veux absolument pas faire, c'est porter des jugements globaux ; il y a bien sûr beaucoup de raisons pour lesquelles les gens restent ou partent, et c'est chaque fois un choix personnel, un risque personnel. »
Dans l'interview, Desnitski a rappelé l'histoire des ancêtres de sa femme, des Juifs de la ville qui s'appelait Kvinsk (aujourd'hui Kazlu Ruda) et faisait partie du gouvernement de Kovno. En 1917, après la révolution de Février, ils ont déménagé à Moscou, et plus tard Kvinsk est devenu une partie de la République de Lituanie indépendante. « Et, bien sûr, il y était beaucoup plus intéressant de vivre que dans la Moscou soviétique. Mais en 1940, les rouges y sont entrés, puis, en 1941, les nazis, et une famille juive à Kazlu Ruda n'avait pratiquement aucune chance de survivre », a-t-il raconté. Selon lui, chaque fois qu'ils regardaient en arrière, ces gens regrettaient probablement beaucoup d'avoir quitté le magnifique Kvinsk, et se réjouissaient beaucoup de l'avoir finalement quitté.
Travail et accueil à Vilnius
À l'université de Vilnius, Desnitski enseigne la philologie russe au département de slavistique. En Russie, sa spécialité principale était la biblistique, il travaillait à l'Institut d'études orientales. « Je ne dirai pas que je le regrette, mais il est intéressant de s'essayer à autre chose et à quelque chose d'assez important pour moi », a noté le chercheur. Il a ajouté que la biblistique en Russie est un domaine très étroit, et que ce qu'il faisait relevait plutôt de la vulgarisation.
La ville, selon lui, il l'a aimée au premier regard. Il a raconté que sa femme et lui ont des amis à Vilnius, et qu'une amie proche, arrivée là-bas plus tôt, dès 2021, appelait la ville « la Hobbitie » — un pays où tout est très confortable, comme à la maison. « Il y a ses problèmes et ses défauts, mais où n'y en a-t-il pas ? » a-t-il ajouté.
Interrogé sur les craintes éventuelles des habitants locaux à l'égard des arrivants de Russie, Desnitski a dit qu'il avait une fois été confronté à une agression dans un bus pour des motifs ethniques, mais qu'il avait plus souvent rencontré de la bienveillance. « Les gens faisaient clairement comprendre qu'ils distinguaient Poutine et moi, et c'est très important pour moi », a-t-il souligné. Il a également noté que, dans le groupe d'apprentissage du lituanien, tous les autres étaient des Ukrainiens, des réfugiés de guerre, et qu'aucune tension n'était apparue. « Nous avons une excellente professeure, et je ne ressens aucune tension », a déclaré le chercheur.
Selon lui, Vilnius a toujours été une ville multiethnique et le reste. « Vilnius a gagné des gens intéressants qui viennent ici », a conclu Desnitski.
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