El distrito londinense entre las estaciones de metro Lambeth North y Elephant and Castle, donde se encuentra la oficina de Project42, vive un auge de la construcción. Timur Artémiev, cofundador de Evroset, muestra al corresponsal de Vedomosti cómo se desplaza por la ciudad en monociclo eléctrico. Según él, la principal ventaja de este medio de transporte es el ahorro de tiempo. La rueda se puede llevar en un bolso o mochila y cargarse en cualquier enchufe: la carga completa tarda 120 minutos y cuesta unos 10 rublos. El control se realiza inclinando el cuerpo: «Te inclinas hacia delante y la rueda avanza. Te inclinas hacia atrás y se detiene».
Artémiev asegura que el dispositivo que desarrolla su empresa será más ligero que los modelos existentes (el monociclo más ligero actual pesa 13 kg), podrá recorrer 10 km sin recargar y alcanzar una velocidad de hasta 16 km/h. «Cuando lancemos al mercado nuestra rueda, diseñada por ingenieros británicos, que será mucho más ligera que las demás... y a un precio asequible... comenzará una revolución en las calles de las grandes ciudades, porque el monociclo es más cómodo que una bicicleta o un Segway», recoge la publicación las palabras del empresario.
De la idea a la compra de la tecnología
Artémiev vio por primera vez un monociclo eléctrico, traído por un amigo desde Estados Unidos, en 2013. Compró uno igual y empezó a moverse por Londres. Cuando la rueda se averió, contactó con el fabricante y le propuso comprar el negocio, pero no llegaron a un acuerdo sobre el precio. Entonces, según sus palabras, decidió crear su propio producto: «Crecí rodeado de componentes radioelectrónicos; mi padre es profesor de fundamentos teóricos de electrotecnia. Eso me llevó a pensar que estaba en condiciones de lanzar un iPhone en el mercado de los monociclos». Reunió un equipo de 10 ingenieros procedentes de las principales compañías automovilísticas. Más tarde, Artémiev retomó las negociaciones con la parte estadounidense y compró la tecnología de producción del monociclo. Los empleados de su empresa firman un contrato de no competencia.
Planes y obstáculos
La presentación de la primera generación de la rueda está prevista para principios de diciembre. Artémiev es consciente de que al principio el producto será un juguete para ricos, pero poco a poco llegará al gran mercado gracias a su practicidad. El objetivo de la empresa es convertir el monociclo en un medio de transporte de demanda masiva y cambiar la forma en que se desplazan los habitantes de las ciudades. El único problema con el que se encuentra en las calles son las personas que intentan detenerlo para preguntarle qué es eso y dónde comprarlo.
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