Stefan, nacido en 1942, formaba parte del Consejo Espiritual del Maidán, creado por clérigos que en los días de las protestas se encontraban en el centro de Kiev. Según sus palabras, el consejo acudió a Vitali Klitschkó con la petición de que encabezara la protesta. Klitschkó al principio se negó, alegando que hablaba mal en público. Entonces, según cuenta Stefan, oyó: «Toma el poder, asume la responsabilidad y guía al pueblo». Más tarde, Klitschkó inició negociaciones con el mando del «Berkut», la unidad de policía que en aquellos días reprimía duramente a los manifestantes, y dio garantías a los participantes del movimiento.
Un papel importante, según el arzobispo, lo desempeñaron también los sacerdotes que hablaron directamente con el comandante del «Berkut» y sus soldados. El resultado fue notable: los soldados dejaron de golpear sus escudos, lo que en aquella situación significaba una reducción de la tensión junto a las paredes del campamento de protesta. Mucho antes de estos acontecimientos, Stefan ya se había encontrado en el centro de los hechos en la plaza. A principios de diciembre de 2013, según informó «Tizhden», detuvo a la multitud junto al edificio del Ayuntamiento de Kiev, impidiendo que avanzara.
Intento de diálogo
Al día siguiente, según el relato de Stefan, los miembros del consejo hablaron durante unas dos horas y media en el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa con Andriy Klyuyev, uno de los colaboradores más cercanos de Víktor Yanukóvich. Se discutió, entre otras cosas, el «crimen bajo la estela», es decir, los sucesos en la plaza junto al monumento a la Independencia, donde murieron personas. La propuesta de los sacerdotes era simple: el poder sale al Maidán, se arrepiente y pide perdón, y luego comienzan las negociaciones sobre reformas. Según el arzobispo, Klyuyev estuvo de acuerdo.
Sin embargo, por la mañana se supo de los primeros muertos, Serhiy Nigoyán y Mijailo Zhyznevsky. La situación cambió de un día para otro, y Klyuyev, según la versión de Stefan, pronunció una frase que se convirtió en un punto de inflexión para toda la conversación: «El Maidán ya no irá a este diálogo». Las negociaciones, que parecían posibles la víspera, fracasaron. El arzobispo no oculta que en la protesta influyeron el dinero y políticos individuales. En su relato se menciona a Lyovochkin. Pero, según la convicción de Stefan, el movimiento estuvo determinado en primer lugar por la voluntad del pueblo, y no por juegos entre bastidores.
«Toma el poder, asume la responsabilidad y guía al pueblo»
El texto en sí es interesante no solo como testimonio de las negociaciones en los últimos días de enero de 2014. Muestra que en la protesta participó no solo la oposición secular, sino también parte del clero, que intentó convertirse en mediador. La comunidad a la que pertenecía Stefan vivió sus propias conmociones en esas mismas semanas. En enero de 2014, el protopresbítero Sergiy Vutyanov trajo al Maidán los iconos de la comunidad de Kiev, y el 19 de febrero de 2014 la tienda-iglesia en la plaza se incendió, aunque los iconos se pudieron salvar.
El camino posterior de Stefan estuvo vinculado a la Iglesia Ortodoxa Autocéfala. En abril de 2015, el Sínodo de la metrópolis de Kiev lo aceptó en su rango existente, y la cátedra pasó a llamarse de Kiev y Boguslav. En noviembre de 2015, Oleg Vedmedenko y Volodymyr Mocharnyk anunciaron la creación de la Iglesia Nacional Autocéfala Ucraniana, y el Sínodo de la APC de Moscú los liberó y encargó a Stefan la convocatoria de un concilio. El resultado fue el concilio de unificación celebrado en Kiev el 23 de diciembre de 2015. En él, Stefan fue elevado al rango de metropolita, y la Iglesia recibió el nombre de Iglesia Ortodoxa Autocéfala en Ucrania.
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