Demografischen Prognosen zufolge wird der Anteil der über 60-Jährigen bis 2050 von 10 % auf 22 % steigen. Vor diesem Hintergrund, so berichtete die Publikation, hätten sich russische Millionäre auf die Suche nach einem Anti-Aging-Mittel gemacht und dabei auf eine milliardenschwere Anti-Aging-Industrie gesetzt.
Timur Artemjew, zum Zeitpunkt der Veröffentlichung Miteigentümer von „Euroset“ (der Verkauf des Unternehmens war noch nicht abgeschlossen), erzählte, er habe das Interesse am Telefongeschäft bereits fünf Jahre zuvor verloren. Die 200 Millionen Dollar aus dem Verkauf seiner Beteiligung wollte er in die Entwicklung der „teuersten Pille der Welt“ investieren – eines Mittels gegen das Altern. Nach seinen Worten beschloss er nach der verlorenen Wahl in die Staatsduma 2003, dass er das Land der Zukunft sehen wolle und daher mindestens 80 Jahre länger leben müsse als seine vierunddreißig. Für das Projekt zur Synthese eines Mittels gegen das Altern veranschlagte Artemjew 30 Jahre.
Institut und Würmer
In den anderthalb Jahren des Bestehens seines Instituts für Biologie des Alterns finanzierte Artemjew wissenschaftliche Entwicklungen mit mehr als einer Million Dollar. Im Institut arbeiteten laut der Publikation 40 Mitarbeiter und Partner, die an Fadenwürmern (Nematoden) übten; geplant war der Übergang zu Schweinen und Mäusen. Artemjew sagte, es sei gelungen, die Lebensspanne der Nematoden um 20 % zu verlängern. Der Institutsdirektor Alex Peregudow präzisierte: Eine Modifikation des Genoms der Nematoden erhöhe ihre Lebensdauer um das Zehnfache, doch die Lebensqualität der Tiere sinke, da sie sich an der Schwelle zum Ruhestadium befänden.
Artemjew erklärte, er wolle nicht Inhaber eines Patents auf die Erfindung bleiben, und die Forschungsergebnisse würden kostenlos und für Pharmafirmen zugänglich sein: „Anders zu handeln wäre aus meiner Sicht unmoralisch.“ Zugleich rechnete er damit, an denen zu verdienen, die sich beim „Markenhersteller“ behandeln lassen wollen.
Weitere Investoren
Die Publikation führte auch andere Beispiele an. Der Präsident des Fonds „Dynastija“ (Dynastie), Dmitri Simin, stellte 2004 eine Million Dollar für vier Jahre für Anti-Aging-Forschung von Professor Jewgeni Nudler von der New York University und einem weiteren Dutzend Wissenschaftlern bereit und plante, den Betrag für den Zeitraum von 2009 bis 2012 zu verdoppeln. Simins Beraterin Jelena Tschernyschkowa teilte mit, Simin interessiere sich nicht für Altersfragen als solche; das Projekt „Gerolab“ sei ein gelungenes Beispiel für „Rückkehr der Gehirne“ nach Russland.
Oleg Deripaska, so das Magazin, habe über fünf Jahre 15 Millionen Dollar für das Projekt des Akademikers Wladimir Skulatschow zur Erforschung eines Verjüngungseffekts ausgegeben. Mit Blick auf Deripaska bemerkte Artemjew: „Ich werde ihm applaudieren, wenn etwas dabei herauskommt.“ Die beiden konkurrierenden Investoren hätten mehrmals „über das Thema“ gesprochen, doch zu einer Bündelung der Kräfte sei es nicht gekommen.
Der britische Genetiker Aubrey de Grey, der mit Artemjews Team zusammenarbeitete, ging davon aus, dass die Forschung nach seinem Programm SENS eine Milliarde Dollar erfordern würde. Bis 2100 versprach er, eine Steigerung der menschlichen Lebenserwartung auf 5.000 Jahre zu erreichen.
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