Die Veranstaltung dauerte von 14:00 bis 17:00 Uhr im Saal Agorà des Inkubators in der Corso Castelfidardo 30/A. Sie fand auf Englisch statt, der Eintritt war frei, erforderte jedoch eine Registrierung. Begrüßt wurden die Gäste von Marc Serres, CEO der Luxemburger Raumfahrtagentur, Estelle Badi, Mitarbeiterin der Agentur, und Giuseppe Scellato, Präsident von I3P, der auch die Koordination von ESA BIC Turin leitet und an der Polytechnischen Universität Turin lehrt. Die Einführung übernahm Ludovico Del Carretto von ESA BIC Turin. Das Netzwerk ESA BIC, die Business Incubation Centres, vereint die Gründerzentren der Europäischen Weltraumorganisation, und das Turiner Zentrum ist als einer der Knotenpunkte Teil davon.
In der Pitch-Session des Programms standen Amphinicy, ClearSpace, ESRIC, ispace Europe, Evolunar, Hipparcos, Synchropal und Kurs Orbital. Das Schweizer Unternehmen ClearSpace entwickelt Technologien zur Beseitigung von Weltraummüll aus den Umlaufbahnen, und ispace Europe ist mit dem europäischen Zweig des japanischen Unternehmens verbunden, das sich mit Mondlandungen befasst. Für Kurs Orbital sprach laut Programm Volodymyr Usov, CEO des Unternehmens. Für das Turiner Publikum war sein Auftritt kein Zufall: Die Firma arbeitet seit langem mit Turin und dem lokalen Start-up-Ökosystem zusammen.
Ein System, das zum Fundament des Geschäfts wurde
Die Wurzeln des Unternehmens reichen in die sowjetische Raumfahrttechnik zurück. Das Annäherungssystem „Kurs“ wurde in den 1980er Jahren in der UdSSR entwickelt, seine Konstrukteure arbeiteten in Kiew, und die Produktion war mit dem Kiewer Funkwerk verbunden. Laut InVenture wurden mit seiner Hilfe über 300 Kopplungsmanöver von Sojus- und Progress-Raumschiffen mit der Station Mir und der Internationalen Raumstation durchgeführt. Nach der Annexion der Krim im Jahr 2014 wurden die Lieferungen von „Kurs“ nach Russland eingestellt, und das Team, das mit dieser Technologie gearbeitet hatte, begann, auf der Grundlage der gesammelten Erfahrung neue Produkte zu suchen.
Usov stammt aus Odessa und schloss die Nationale Universität für Schifffahrt Odessa ab. Er ist Mitglied der Internationalen Astronautischen Akademie und leitete 2020 die Staatliche Raumfahrtagentur der Ukraine. Im selben Jahr wurde im Land ein Gesetz über private Raumfahrtunternehmen verabschiedet. Das Unternehmen selbst entstand laut Payload, InVenture, Via Satellite und European Spaceflight im Jahr 2021, und seine italienische juristische Person, eine in Turin registrierte Gesellschaft mit beschränkter Haftung, wurde 2022 gegründet. Usov verbindet die Entstehung des Projekts mit Vadim Vasiliev. Die Patentanmeldung wurde am 4. Januar 2022 in der Ukraine eingereicht, die internationale Anmeldung nach dem PCT-Verfahren am 3. Januar 2023, und das US-Patent wurde am 6. Januar 2026 erteilt und trägt die Nummer US12515824B2. Als Miterfinder sind Leonid Godunok und Vadim Volkov genannt.
Der Februar 2022 wurde für das Projekt zum Wendepunkt. Nach der umfassenden Invasion Russlands begannen Investoren abzuspringen, und das Unternehmen behielt ein Büro in Turin, während die Entwicklung in Kiew blieb. Dieses Modell beschrieb das Büro in einem Interview als arbeitsfähig.
Turin, Geld und der Mond
Im November 2022 belegte Kurs Orbital den ersten Platz beim Start Cup Piemonte, einem regionalen Start-up-Wettbewerb, und erhielt 10.000 Euro sowie den Jacobacci-Silver-Preis. Beim selben Wettbewerb war auch Synchropal vertreten, das ebenfalls im Programm der Turiner Veranstaltung steht. Im Jahr 2022 begann das Unternehmen die Zusammenarbeit mit dem Schweizer ClearSpace, und die Verbindung besteht bis heute. Zwischen Januar und März 2023 durchlief Kurs Orbital den Prä-Akzelerator der Saudi Space Commission unter Beteiligung von Techstars, und 2023 kam es in den Seraphim Space Camp.
Im März 2024 sammelte das Start-up eine Seed-Runde in Höhe von 3,7 Millionen Euro ein, rund 4 Millionen Dollar. Angeführt wurde sie vom Fonds OTB Ventures, dessen Partner Wojtek Walniczek zu den Schlüsselinvestoren zählte. An der Runde beteiligten sich außerdem Credo, Galaxia, verbunden mit CDP VC und Obloo, PiemonteNext, gemeinsam mit CDP VC und Finpiemonte gegründet, In-Q-Tel und Inovo. Zum damaligen Zeitpunkt arbeiteten 11 Personen im Team. Im Dezember 2024 erhielt das Büro den Status „ESA BIC Turin Start-up of the Year“, und am 30.–31. Dezember desselben Jahres nahm das Unternehmen einen zinsvergünstigten Kredit von Invitalia Smart&Start über 1,1 Millionen Euro auf.
Das wichtigste technologische Projekt des Unternehmens ist ARCap. Ursprünglich war der Start für 2022 geplant, im November desselben Jahres sprachen die Entwickler in einem Interview mit AstroSpace von einer Bereitschaft von 50–60 Prozent und einer Mission im Jahr 2024. Dann verschoben sich die Termine auf Ende 2025. Im Januar 2026 führte das Unternehmen Bodentests des Radars durch, das in einer Entfernung von bis zu einem Kilometer arbeitet. Informationen über einen Flug von ARCap gibt es in offenen Quellen nicht.
Das Programm der Turiner Veranstaltung endete mit geschäftlichen Kontakten. Ab 16:00 Uhr gingen die Teilnehmer zu B2B-Gesprächen über, und planmäßig traten an die Stelle der Pitches Verhandlungen zwischen Start-ups, Investoren und Vertretern der Agenturen.
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