Der Post und die Wahl des Ortes
Der Solowezki-Stein auf dem Troizki-Platz in Petersburg steht als Denkmal für die Opfer politischer Repression. Er wurde von den Solowezki-Inseln hierher gebracht, wo in den 1920er Jahren eines der ersten sowjetischen Lager bestand, und seitdem kommen Menschen an Gedenktagen für die Opfer des Terrors zu ihm. Für diejenigen, die öffentlich Trauer um einen Politiker ausdrücken wollten, war die Wahl dieses Ortes naheliegend: Der Stein ist längst zu einem Zentrum des bürgerlichen Gedenkens geworden, nicht nur des religiösen.
Michnow-Waitenko leitet die Apostolische Orthodoxe Kirche, eine Vereinigung, die nicht zur Russischen Orthodoxen Kirche gehört. Sie existiert getrennt vom Patriarchat, mit eigenen Priestern, Gemeinden und liturgischer Praxis. Solche Gruppen stehen in Russland oft am Rand des offiziellen kirchlichen Feldes, und jeder ihre auffälligen öffentlichen Auftritte gerät schnell ins Blickfeld sowohl der Kirchenstrukturen als auch der Strafverfolgungsbehörden.
Der Facebook-Post wurde am Vorabend der Festnahme veröffentlicht. Das soziale Netzwerk gehört der Firma Meta und ist in Russland seit langem ohne Umgehung der Sperren nicht erreichbar, doch gerade über es kündigte der Erzbischof seine Absicht an. Offenbar wurde diese Ankündigung zum Anlass für die folgenden Ereignisse, obwohl offiziell niemand in den ersten Stunden einen Zusammenhang zwischen dem Post und der Festnahme herstellte.
Gottesdienst ohne Priester
Am Stein versammelten sich etwa dreißig Menschen. Bei ihnen war ein anderer Priester der AOK, und der Gottesdienst wurde ohne Michnow-Waitenko abgehalten, der sich zu diesem Zeitpunkt bereits in Gewahrsam befand. Die Gedenkfeier fand ohne den statt, der sie angekündigt hatte, und das wurde für sich genommen zu einem der wichtigsten Details des Tages: Die Pläne änderten sich, aber die Menschen kamen.
Am selben Tag veröffentlichte die Sankt-Petersburger Metropolie der Russischen Orthodoxen Kirche eine Erklärung. Darin hieß es, Michnow-Waitenko sei kein Priester der ROK, und seine Äußerungen und Aufrufe im öffentlichen Raum seien zu ignorieren. Diese Formulierung ermöglichte es der Kirche, sich von den Auftritten des Erzbischofs zu distanzieren, ohne die Festnahme selbst zu kommentieren. Die Petersburger „Fontanka“ wählte für ihre Meldung über den Vorfall eine Überschrift, die diesen Effekt genau wiedergibt:
„Die Metropolie war schneller“
Die Überschrift spiegelt die Chronologie wider: Die offizielle Position der Eparchie erschien am selben Tag wie die Festnahme, und die Metropolie selbst rückte ins Zentrum des Nachrichtenbildes.
Was über die Festnahme bekannt ist
In den ersten Stunden nach der Festnahme war nicht bekannt, welcher Artikel des Gesetzes über Ordnungswidrigkeiten oder des Strafgesetzbuches dem Priester zur Last gelegt wurde. Öffentliche Aktionen werden in Russland in der Regel nach Artikeln verfolgt, die mit der Verletzung der Ordnung ihrer Durchführung zusammenhängen, doch in diesem Fall gaben die Strafverfolgungsbehörden keine Details preis, und die Unterlagen zum Fall waren zu jenem Zeitpunkt nicht zugänglich.
Am nächsten Tag wurde klar, dass Michnow-Waitenko von der Polizeistation ins Krankenhaus gebracht worden war. Zwei Tage später wurde er entlassen, und das war der letzte bestätigte Vorgang in der Geschichte der Festnahme zum Zeitpunkt der Veröffentlichung.
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