Nach Beginn der umfassenden Invasion Russlands in die Ukraine strömten Menschen aus den östlichen und südlichen Regionen des Nachbarlandes auf russisches Gebiet. Die meisten kommen aus Mariupol sowie aus den Gebieten Charkiw, Donezk, Luhansk und Cherson. Zentren für vorübergehende Unterbringung gibt es in der Oblast Leningrad, etwa in Tichwin, und in Astrachan. Tichwin liegt östlich von Petersburg, Astrachan im Unterlauf der Wolga unweit der Grenze zu Kasachstan – die Geflüchteten wurden also sowohl im Nordwesten als auch im Süden des Landes untergebracht.
Papierkram und Alltag statt Obdach
Die größten Nöte sind laut dem Erzbischof praktischer Natur. Menschen verlieren Dokumente und Geld, eine vorläufige Bescheinigung der Polizei ermöglicht kein normales Leben, Umzüge innerhalb des Landes bezahlen die Geflüchteten selbst, die medizinische Versorgung ist ungleichmäßig, und mit der psychologischen steht es noch schlechter. Für einen Menschen, der sein Zuhause in Eile verlassen hat, wird jeder dieser Punkte zu einer eigenen Aufgabe: Papiere wiederbeschaffen, eine Unterkunft finden, in die richtige Stadt gelangen, einen Arzt erreichen. Eine Bescheinigung, die einen vollwertigen Ausweis ersetzt, eröffnet nicht die Möglichkeiten, an die Bürger gewöhnt sind – ohne Pass ist es schwer, eine Wohnung zu üblichen Bedingungen zu mieten oder eine Arbeit anzumelden.
Die medizinische Versorgung ist ungleich verteilt. An manchen Orten erhält man sie schnell, an anderen muss man selbst danach suchen, und die psychologische Unterstützung bleibt laut dem Erzbischof das schwächste Glied. Unter diesen Umständen helfen Menschenrechtsaktivisten, darunter die, die in Petersburg mit Geflüchteten arbeiten, den Menschen, sich mit Behörden auseinanderzusetzen, Papiere auszufüllen und die ersten Wochen am neuen Ort zu bewältigen.
Bleiben oder zurückkehren
Entgegen einer verbreiteten Vorstellung wollen die meisten Angekommenen – nach seiner Schätzung sechzig bis siebzig Prozent – in Russland bleiben. Das öffentliche Gespräch über Geflüchtete dreht sich meist um die Erwartung einer Rückkehr nach Hause, und eine solche Einschätzung wirkt für viele überraschend. Der Erzbischof erklärt sie aus der Natur des Umzugs selbst:
Geflüchtete, anders als Auswanderer, hatten keine Abreise geplant
Ein Auswanderer wählt in der Regel ein Land, spart Mittel, lernt die Sprache und bereitet sich auf das Leben am neuen Ort vor. Ein Geflüchteter verlässt einen beschossenen oder zerstörten Ort mit einer einzigen Tasche, und die Pläne für die Zukunft entstehen erst, nachdem die Familie in Sicherheit ist. Daher hängt die Entscheidung zu bleiben oder zurückzukehren davon ab, was der Mensch gefunden hat, wer von den Angehörigen in der Nähe ist und welche Hilfe gerade jetzt verfügbar ist.
Eine Kirche, die das System fürchtet
Gesondert spricht der Erzbischof über die Russisch-Orthodoxe Kirche. Sie ist die größte orthodoxe Struktur in Russland und gehört zum Moskauer Patriarchat. Grigori Michnow-Waitenko nennt sie weithin eine „imitative Struktur“, in der Priester fürchten, außerhalb des Systems zu stehen. Eine solche Einschätzung klingt scharf, bedenkt man, dass er selbst die Apostolische Orthodoxe Kirche leitet, die nicht zu den kanonischen orthodoxen Kirchen gehört und außerhalb der großen lokalen Strukturen besteht. Er begründet seine Haltung damit, dass es einem Kleriker innerhalb einer großen Kirche schwerfällt, sich frei zu äußern, und die Angst, den Platz in der Hierarchie zu verlieren, selbst jene zurückhält, die die Probleme sehen.
Das Gespräch über den Krieg im Interview war kurz und direkt. Auf die Frage, was mit dem Krieg zu tun sei, antwortete der Erzbischof mit einem Satz: „Erstens: aufhören, ihn zu fürchten.“
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