Для Дніпра, де працюють «Південмаш» і КБ «Південне», історія українського космічного стартапу стала приводом згадати про власну галузь. Агентство не писало власного тексту. Воно взяло матеріал TechCrunch від 6 березня 2024 року і виклало його майже без змін, зберігши і цифри, і цитати. Історія, народжена в американському виданні й присвячена українській команді, повернулася туди, де ця галузь склалася.
Суть раунду така: 3,7 мільйона євро, лід OTB Ventures, команда з одинадцяти осіб. Головний продукт компанії, модуль ARCap, розрахований на «некооперовані» цілі, тобто на апарати, які не були підготовлені до зближення і стикування із зовнішнім кораблем. Політ модуля заплановано на четвертий квартал 2025 року. Агентство наводить слова співзасновника і генерального директора Володимира Усова:
«Нашому модулю не потрібне обладнання, заздалегідь встановлене на апараті клієнта».
Ця фраза спирається на технологію, яку в Дніпрі знають давно. Система зближення «Курс» створювалася в СРСР у 1980-х роках, а її розробниками були київські фахівці та Київський радіозавод. За даними InVenture, з її допомогою виконано понад 300 стикувань «Союзів» і «Прогресів» зі станцією «Мир» і з МКС. Після анексії Криму в 2014 році постачання «Курсу» до Росії припинилися, і команда, яка згодом створить Kurs Orbital, почала шукати нові застосування цій спадщині.
Інженер з Одеси
Володимир Усов народився в Одесі й закінчив Одеський національний морський університет. У 2020 році він очолював Державне космічне агентство України, а того ж року в країні ухвалили закон про приватні космічні компанії. Термін його роботи в агентстві джерела називають по-різному: за даними InVenture, з січня по листопад 2020 року, а за версією Space.com і Via Satellite, у 2020 і 2021 роках. Усов входить до Міжнародної академії астронавтики і живе в Турині. Компанію він пов'язує з інженером Вадимом Васильєвим, і патентна заявка, подана в Україні 4 січня 2022 року, має кількох співвинахідників, зокрема Леоніда Годунка і Вадима Волкова.
Роки заснування теж розходяться. За різними джерелами, Kurs Orbital з'явився у 2021 або 2022 році. Італійська компанія оформлена в Турині, а основна розробка збереглася в Києві. У лютому 2022 року, після повномасштабного вторгнення Росії, частина інвесторів відійшла від проєкту, і команда перебудувала роботу: офіс переїхав до Турина, а інженери продовжили працювати з Києва.
Турин і перші нагороди
П'ємонт став для компанії не лише адресою, а й середовищем підтримки. 8 листопада 2022 року проєкт посів перше місце на конкурсі Start Cup Piemonte VdA: призовий фонд становив 10 000 євро, і до нього додалася премія Jacobacci Silver. У листопаді 2022 року Усов розповідав в інтерв'ю AstroSpace, що ARCap готовий на 50–60 відсотків, а місія намічена на 2024 рік. У січні–березні 2023 року компанія пройшла Saudi Space Commission Pre-Accelerator, програму, яку вела Techstars, а згодом брала участь у Seraphim Space Camp.
Терміни польоту ARCap теж зсувалися. У 2022 році йшлося про 2024 рік, потім про четвертий квартал 2025 року, який і повторив передрук у Дніпрі. Міжнародну заявку за процедурою PCT подано 3 січня 2023 року. Окремо компанія працює з ESA Business Incubation Centre у Турині, координатором якого є Джузеппе Скеллато, президент I3P і професор Політехнічного університету Турина.
Хто вклався
До посівного раунду, про який повідомляли 6 березня 2024 року, увійшли OTB Ventures як лід, Credo, Galaxia, яку підтримали CDP VC і Obloo, PiemonteNext, де брали участь CDP VC і Finpiemonte, а також In-Q-Tel і Inovo. З боку OTB Ventures у раунді працював партнер Войтек Вальнічек. З боку Obloo Ventures у проєкті брав участь керуючий партнер Нікола Реді, а керівник CDP VC Tech Transfer Клаудія Пінге вела фонд, що інвестував у проєкт. Директор Finpiemonte Маріо Альпароне представляв регіональний фонд, який підтримує технологічні компанії П'ємонту.
Передрук у Дніпрі став лише одним із відгуків на раунд, але він показав, як далеко відійшла команда від початкової ідеї. Компанія, що виросла з радянської системи зближення, зараз готує модуль для апаратів, які ніколи не були розраховані на стикування з ним. Найближча перевірка для ARCap запланована на четвертий квартал 2025 року, коли модуль має вирушити в політ.
1
