Біографія Володимира Усова виглядає як сценарій, який важко вкласти в одне резюме. Йому 37 років, він закінчив морську академію в Одесі і якийсь час працював у порту. У 2011 році він заснував Gutenbergz, компанію, яка робила інтерактивні електронні книги для iPad. У 2014-му з'явився Kwambio, що зайнявся 3D-друком кераміки, а його дочірній проект ADAM намагався друкувати заміни кісток. У 2014 році Kwambio виграв конкурс IDCEE, потім пройшов програму TechStars у Бостоні. TechStars належить до мережі американських акселераторів стартапів, куди відбирають молоді компанії та допомагають їм із фінансуванням і виходом на ринок.
У 2019 році Кабмін оголосив відкритий конкурс на посаду голови Державного космічного агентства України (ДКАУ). Кандидатів набралося кілька десятків, відбір включав дві співбесіди, одну з яких проводив президент Володимир Зеленський. Усов пройшов увесь шлях. 27 грудня 2019 року Кабмін оголосив його переможцем, у січні 2020 року його призначили на п'ять років з випробувальним терміном у шість місяців, а 5 лютого представили колективу агентства. Тоді він говорив, що він «найкращий приклад того, що ці зміни реальні»:
«Я найкращий приклад того, що ці зміни реальні».
Команда, гроші та кримінальна справа
Інтерв'ю Rest of World описує агентство досить скромним: близько 120 співробітників і бюджет близько мільйона доларів на рік. Інші видання називали бюджет усього агентства в три мільйони доларів, тож цифри в різних публікаціях розходяться. Усов тоді хотів запустити акселератор Yangel Big Bang, розрахований на п'ять–десять компаній на рік, тобто будувати в Україні те, що в його біографії вже траплялося на практиці.
Паралельно агентство опинилося в центрі історії з підручниками. Слідство Державного бюро розслідувань стосується тендерів у Миколаївській області: як писало 368.media, через компанію «Електронік Солюшенс», дилера «Гутенбергз», було отримано 12,9 млн гривень за доступ до підручників, які мали видаватися безкоштовно по лінії Міністерства освіти. Як повідомляв «Антикор», 25 листопада 2019 року суд заарештував рахунки Gutenbergz. За даними телеканалу ТСН, у грудні 2019 року, в ніч перед фіналом конкурсу, обшуки пройшли і в Усова вдома, і в його офісі. Особисто Усова в підозрювані жоден із цих матеріалів не називає, вироку у справі немає.
Artemis і звільнення
Головним досягненням команди стало приєднання України до угод програми NASA Artemis, підписане 12 листопада 2020 року. Чотири дні потому, 16 листопада, уряд звільнив Усова за статтею 87 закону про державну службу. Виконувачем обов'язків став Михайло Лев. За даними Rest of World, новину про його звільнення на сайті Кабміну потім видалили. 15 грудня Усов подав позов до Окружного адміністративного суду Києва до Кабміну та ДКАУ, 21 грудня провадження за ним відкрили, а підготовче засідання призначили на 18 січня 2021 року. На момент публікації результат справи був невідомий.
Нова зміна курсу
Восени 2020 року з галузі пішли керівники «Укроборонпрому» та «Антонова», а курирувати космос стало нове Міністерство стратегічних галузей на чолі з Олегом Уруським. У січні 2021 року Уруський анонсував космічну програму на мільярд доларів і призначив головою агентства Володимира Тафтая. Тафтай був фіналістом того ж конкурсу 2019 року, який виграв Усов. Критики, яких цитує видання, сприйняли зміни насторожено. Ілля Пономаренко з Kyiv Post назвав нову систему «бюрократичними монстрами минулого», а Тарас Ємчура з Black Trident, який раніше працював у Transparency International Ukraine, висловив недовіру до самого міністерства.
Сам Усов на той момент займався новим проектом Kurs Orbital і пояснював його завдання скромно: «Ми не можемо конкурувати з найбільшими гравцями, але можемо їх доповнювати». На початку березня 2021 року проект було зареєстровано.
1
