Academy of Management Discoveries видає журнал Американської академії менеджменту, однієї з найбільших професійних асоціацій фахівців з управління. Спецвипуски такого журналу готуються на основі доповідей, які проходять рецензування, тому конференція в Турині була розрахована насамперед на академічних дослідників. Її тема звучала як економіка космосу: як влаштовані ринки, де будують бізнес-моделі і як приватні компанії входять у галузь, яка довгий час належала державам.
Програма включала чотири наукові сесії. Доповіді читали дослідники з університету Оттави, Брешіанського університету, Цюрихського університету, Уорікського університету, міланського університету Бокконі та Лозаннського політехнічного інституту EPFL. Майданчиком обрано інкубатор I3P при Туринському політехнічному університеті, один із найстаріших в Італії. Тут працюють стартапи, пов'язані з університетськими розробками, і звідси ж виходять багато проєктів, які згодом отримують підтримку європейських програм.
Хто значився в програмі
Завершував день круглий стіл «Future Perspectives on Space Business» з 17:20 до 18:30. Його модерував Джузеппе Скеллато, який водночас очолює I3P, координує туринське відділення European Space Agency Business Incubation Centre і викладає в Політеху. Серед учасників названі Алессія Глодер з компанії Adaptronics, Чезаре Лобашіо з Thales Alenia Space, Сабріна Корпіно з Туринського політехнічного університету та Володимир Усов.
Thales Alenia Space — це спільне підприємство французької Thales та італійської Leonardo, один із найбільших європейських виробників супутників і космічних систем. Для стартапу в цьому колі контактів важливий не лише формат обговорення, а й можлива майбутня кооперація з галузевими замовниками. Програма конференції фіксує участь Усова заздалегідь. Підтвердження того, що виступ відбувся, у відкритих матеріалах поки немає, тому про зміст його слів говорити не доводиться.
Компанія, що виросла з радянської спадщини
Kurs Orbital спирається на систему зближення «Курс», яку в 1980-х роках створили в СРСР, а розробляли переважно київські інженери. За даними InVenture, за допомогою «Курса» було виконано понад 300 стикувань кораблів «Союз» і «Прогрес» зі станціями «Мир» і МКС. Після анексії Криму в 2014 році постачання цих систем до Росії припинилися, і команда почала шукати нові продукти на базі тієї ж технологічної школи.
Усов до цього очолював Державне космічне агентство України. Він родом з Одеси, закінчив Одеський національний морський університет, входить до Міжнародної академії астронавтики і живе в Турині. Компанію він заснував разом з Вадимом Васильєвим, якого сам називає одним з авторів ідеї. Італійська юридична особа зареєстрована в Турині, а дослідження й розробка залишилися в Києві. Після повномасштабного вторгнення в лютому 2022 року частина інвесторів відійшла від проєкту, і компанія продовжила роботу з італійської бази.
Патентна лінія стартапу почалася ще до цього. Заявка в США подана з пріоритетом 4 січня 2022 року, міжнародна заявка за процедурою PCT зареєстрована 3 січня 2023 року, а публікація американської заявки відбулася 27 лютого 2025 року. Співавторами винаходу зазначені Вадим Васильєв, Леонід Годунок і Вадим Волков.
Гроші, нагороди та терміни
У листопаді 2022 року Kurs Orbital переміг у турнірі Start Cup Piemonte VdA: перше місце принесло 10 000 євро та приз Jacobacci Silver. У січні — березні 2023 року компанія пройшла Saudi Space Commission Pre-Accelerator, програму, яку вела Techstars для проєктів із Саудівської Аравії. У грудні 2024 року Kurs Orbital назвали «ESA BIC Turin Start-up of the Year», а в списку 100 StartupItalia за той самий рік компанія теж опинилася.
Головною фінансовою подією став seed-раунд у березні 2024 року на €3,7 млн, або близько $4 млн. Лід-інвестором виступив OTB Ventures, партнер фонду Войтек Вальнічек увійшов до складу ради. У раунді брали участь Credo, Galaxia (фонд CDP VC разом з Obloo), PiemonteNext, створений CDP VC і Finpiemonte, а також In-Q-Tel і Inovo. Тоді в команді було 11 осіб. Тоді ж компанія назвала термін польоту свого апарата ARCap, який на той момент зсунувся з початкового 2022 року на 2024-й, а потім на кінець 2025 року.
У грудні 2024 року Kurs Orbital отримав пільгову позику на €1,1 млн за програмою Smart&Start, яку веде національне агентство Invitalia при уряді Італії. Такі програми допомагають молодим компаніям з інвестиціями в обладнання та дослідження. У березні 2025 року Thales Alenia Space провела в Турині майданчик Space Business Catalyst, а 28 березня про компанію писала La Repubblica. Конференція 26 травня стала наступним публічним кроком: програма завершилася круглим столом, де поруч з університетськими дослідниками опинилися представники виробника супутників і стартапу з Києва та Турина.
1
