Повний пресреліз про раунд описує угоду так: посівний раунд на 3,7 мільйона євро очолив OTB Ventures. Далі в списку інвесторів ідуть Credo Ventures, Galaxia, In-Q-Tel та Inovo. Galaxia об'єднує одразу три структури: CDP Venture Capital, Obloo Ventures і регіональний фонд Piemonte Next, пов'язаний з Finpiemonte. CDP Venture Capital входить до складу Cassa Depositi e Prestiti, італійської державної фінансової групи. In-Q-Tel відомий як венчурний інвестор, що працює в інтересах американської розвідки, а Inovo є інвестиційною структурою самої ESA BIC Turin.
Бізнес-інкубатор Європейського космічного агентства в Турині зробив раунд предметом окремої гордості. Президент I3P і координатор програми Джузеппе Скеллато, він же професор Політехнічного університету Турина, сказав, що інкубатор радий успіху випускника першого набору. I3P, Incubatore di Imprese Innovative del Politecnico di Torino, і стала тим майданчиком, де компанія отримала першу інкубацію.
Спадщина «Курсу»
Історія компанії починається задовго до Турина. Систему зближення «Курс» створено в СРСР у 1980-х роках, її розробляли київські фахівці, зокрема на Київському радіозаводі. За даними InVenture, через «Курс» пройшло понад 300 стикувань «Союзів» і «Прогресів» зі станцією «Мир» і з Міжнародною космічною станцією. Після анексії Криму в 2014 році постачання Kurs до Росії припинилися, і команда почала шукати нові продукти, спираючись на цю спадщину.
Співзасновник і CEO компанії Володимир Усов у 2020 році очолював Державне космічне агентство України. Родом він з Одеси, закінчив Одеський національний морський університет, а зараз живе в Турині. За пресрелізом ESA BIC Turin, компанія заснована в 2022 році. Українські розробки при цьому залишилися в роботі: у січні 2022 року було подано українську патентну заявку на технологію зближення, а в січні 2023 року з'явилася міжнародна заявка PCT.
ARCap і ціна переїзду
ARCap має стати єдиним модулем зближення для супутника, орбітального буксира, вантажного чи пілотованого корабля. Замість окремої системи під кожен апарат пропонується один стандартизований блок, і це головний аргумент компанії перед інвесторами. В інтерв'ю AstroSpace у листопаді 2022 року Усов говорив, що проєкт готовий на 50–60 відсотків, а політ заплановано на 2024 рік.
Шлях до раунду виявився непростим. Після вторгнення Росії в лютому 2022 року частина інвесторів відійшла від проєкту, офіс відкрили в Турині, а основна розробка залишилася в Києві. Тоді ж компанія заявила про себе на регіональній сцені. 8 листопада 2022 року Kurs Orbital посіла перше місце в конкурсі Start Cup Piemonte VdA, отримавши 10 000 євро і приз Jacobacci Silver. На початку 2023 року стартап брав участь у предакселераторі Saudi Space Commission разом з американським акселератором Techstars, а згодом потрапив до європейських космічних програм, зокрема Seraphim Space Camp.
«The Italian research and industrial ecosystem is among the few in the world to provide a fully integrated value chain for the space economy».
Цей вибір пояснив керуючий партнер Obloo Ventures Нікола Реді. У перекладі пресрелізу його слова звучать так: «Італійська дослідницька та промислова екосистема — одна з небагатьох у світі, яка забезпечує повністю інтегрований ланцюжок створення вартості для космічної економіки». Для інвесторів вирішальним виявилося поєднання дослідницької бази, промисловості та державних інституцій, які фінансують космос на регіональному й національному рівнях.
Що далі
Усов у пресрелізі назвав раунд критично важливим для наступного кроку. Йдеться про виведення на ринок технології зближення, яка, за формулюванням компанії, має бути потужною і доступною за вартістю. На момент угоди в команді працювали 11 осіб, а сама компанія готувала ARCap до польоту, який за планом мав відбутися в 2024 році.
1
