Галузь, про яку йдеться, за даними Space.com, об'єднує 16 тисяч працівників, а агентство контролює 20 державних підприємств у космічному кластері Дніпро — Харків — Київ. Тут виготовляють одразу кілька ланок світового ракетного ланцюга. «Південмаш» і КБ «Південне» виробляють перші ступені Antares, які виводять вантажні кораблі Cygnus до МКС, а «Південне» постачає двигуни для європейської Vega. За словами Усова, потужності цих заводів «коштують мільярди доларів». У попередніх інтерв'ю він називав інші цифри: 18 підприємств і 16 тисяч осіб, а іншого разу — 24 суб'єкти. Тому в тексті наведено числа Space.com.
Головна тривога Усова пов'язана зі становищем заводів під обстрілом. Він повідомив, що російські війська поки що обходять підприємства, розраховуючи їх захопити, але, за його словами, «два удари по „Південмашу“ — і він не відновиться». На заводах зберігаються великі запаси токсичного ракетного палива, і Усов назвав це загрозою екологічної катастрофи для України та Європи. Якщо підприємства опиняться в руках загарбників, молодь, за його оцінкою, виїде, а старше покоління залишиться «охоронцями» до повернення.
Бразильський урок і «Зеніт» замість «Союзу»
Усов нагадав і про Бразилію. За його словами, країна витратила близько 500 мільйонів доларів на проєкт «Циклон-4М» на базі космодрому Алкантара і під тиском Росії закрила його 2015 року. Цей епізод він використав як аргумент для західних партнерів. Своє звернення він сформулював коротко, у дусі обкладинки інтерв'ю: «leave Soyuz, go Zenit». Йдеться про те, щоб відмовитися від російського «Союзу» і переходити на українські ракети сімейства «Зеніт», які створювалися в КБ «Південне».
«So my message to everyone is: leave Soyuz, go Zenit.»
Сам Усов на момент вторгнення займався приватним бізнесом. Він народився в Одесі 23 вересня 1983 року. 2011 року заснував Gutenbergz, компанію інтерактивних книг і електронних підручників, а в 2013–2014 роках запустив Kwambio, яка друкує кераміку на 3D-принтері. 2014 року проєкт виграв конкурс IDCEE і потрапив до програми TechStars Boston. Пізніше Усов став співзасновником Kurs Orbital, компанії з обслуговування супутників і прибирання космічного сміття на базі системи «Курс», і Orbit Boy, стартапу повітряного запуску мікросупутників, аналога LauncherOne компанії Virgin Orbit. За його словами, до війни було ухвалено закон, що дозволяє приватним компаніям будувати космічну техніку в Україні.
Служба, яка закінчилася в листопаді
Призначення Усова на посаду голови ДКАУ відбувалося в обстановці скандалів. Розпорядженням Кабінету міністрів від 24 січня 2020 року його було призначено на п'ять років з випробувальним терміном шість місяців, а 5 лютого представлено колективу агентства. У липні 2020 року, як писав «Антикор», понад 100 народних депутатів вимагали його звільнення. Сам Усов в інтерв'ю того часу говорив про тиск і про те, що його позиція може бути недовговічною, однак термін його роботи визначався рішеннями уряду. 12 листопада 2020 року Україна приєдналася до угод Artemis, а 16 листопада Кабмін звільнив його за статтею 87 закону про державну службу. Виконувачем обов'язків став Михайло Лев.
2 березня 2022 року Space.com опублікував інтерв'ю під заголовком «Ukraine's proud space industry faces obliteration but country's former space chief has hope for future» і підзаголовком «Leave Soyuz, go Zenit!».
1
