La messe de requiem avait été fixée sur le quai Voskressenskaïa, là où se dresse la pierre rapportée des îles Solovki. C'est un monument aux victimes des répressions politiques, et le choix de ce lieu pour commémorer Navalny était donc symbolique. Grigori Mikhnov-Vaitenko, prêtre de l'Église orthodoxe apostolique, qui avait annoncé l'office, n'a pas pu venir : il a été interpellé à son domicile. Le père Andreï, de la même Église, l'a remplacé. L'Église orthodoxe apostolique ne fait pas partie de l'Église orthodoxe russe, et ses prêtres officient habituellement au sein de petites communautés, et non dans les grandes églises de Moscou ou de Saint-Pétersbourg.
La messe de requiem s'est déroulée calmement jusqu'à sa fin. Les policiers ont accordé vingt minutes aux personnes rassemblées. Après l'office, la police et l'OMON ont intimé l'ordre de se disperser par haut-parleurs et ont commencé à interpeller des participants de manière sélective. Il ne s'agissait pas d'une opération massive, mais d'interpellations ciblées : les policiers choisissaient des individus et les emmenaient vers les fourgons.
Selon les données d'OVD-Info, citées par « Aktivatica », au moins dix personnes ont été placées dans les fourgons. Parmi les interpellés figuraient des femmes âgées et une journaliste de la chaîne de télévision pétersbourgeoise « 78 ». OVD-Info assure un suivi des interpellations lors des actions de protestation et de commémoration, et ses informations sont généralement recueillies à partir des témoignages de témoins et des personnes interpellées elles-mêmes. D'autres médias faisaient état d'au moins sept interpellations près de la pierre, les chiffres divergeant donc dans la partie basse de l'estimation.
Interpellations près du monument et sur le quai
Parallèlement, la police interpellait des personnes près du monument aux victimes des répressions politiques, sur le quai Voskressenskaïa. Les gens venaient non seulement pour la messe de requiem, mais aussi simplement pour déposer des fleurs et s'arrêter près de la pierre. L'une des participantes à la messe, une retraitée, expliquait ainsi sa venue :
« Je voulais montrer aux autorités que ce n'est pas perçu comme allant de soi »
Les personnes interpellées font généralement l'objet de procès-verbaux en vertu de l'article 20.2.2 du Code des infractions administratives, qui prévoit une sanction pour violation de l'ordre de tenue de manifestations publiques. Cet article est largement appliqué dans les affaires de rassemblements non autorisés, de piquets et de défilés, et c'est précisément sur cette base qu'ont été dressés ces dernières années la plupart des procès-verbaux lors d'actions de commémoration dans différentes villes du pays.
Des actions de mémoire ont eu lieu après la mort de Navalny en colonie pénitentiaire. Pour beaucoup de ses partisans, c'était la première occasion de lui rendre un hommage public, et c'est pourquoi, dans plusieurs villes, des gens se sont rassemblés près de monuments, dans des églises et sur des places, bien que ces rassemblements n'aient pas été préalablement autorisés par les autorités. La police a réagi partout dans le pays avec la même dureté, même si l'ampleur des interpellations variait d'une ville à l'autre.
Deux jours de mémoire
En deux jours d'actions de mémoire en l'honneur de Navalny, 359 personnes ont été interpellées dans le pays. Selon les calculs d'« Aktivatica », 284 d'entre elles l'ont été le 17 février seulement. Ce décompte couvre l'ensemble du pays, et non la seule ville de Saint-Pétersbourg ; la messe de requiem près de la pierre n'a donc été qu'un épisode parmi d'autres dans le tableau général des interpellations.
Le lendemain de la messe de requiem, le 17 février, ces 284 interpellations sont devenues le chiffre principal dans les bilans des actions de commémoration publiés par les médias indépendants et les projets qui tiennent leurs propres décomptes.
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