Belkovski n'était pas d'accord avec cette publication. Selon lui, le cap de l'Ukraine n'a pas changé, et Viktor Iouchtchenko et son Premier ministre Iouri Iekhanourov ont compris comment « manipuler » la Russie de Vladimir Poutine : satisfaire les grands intérêts commerciaux de Poutine et de ses proches via des schémas gaziers et afficher leur amitié. « C'est pourquoi rien ne change réellement en politique », a déclaré le politologue.
Il a énuméré ce qui, selon ses observations, est resté inchangé : les positions sur le statut de la langue russe, sur la fédéralisation, sur la flotte de la mer Noire, ainsi que la ligne en faveur de l'adhésion à l'OTAN et, à terme, à l'Union européenne. Il ne voyait pas de réel changement de cap, hormis la composante relations publiques.
Le prix du gaz comme paramètre principal
Portnikov a fait remarquer que les intérêts russes en Ukraine demeurent et que les prix des hydrocarbures augmentent. Belkovski a répondu que le résultat dépendrait de la visite de Iekhanourov : Gazprom doit formuler sa position soit à 100–120 dollars les mille mètres cubes — option favorable à l'Ukraine —, soit à 180–200 — option défavorable.
Selon lui, si l'on entend par intérêts de la Russie ce qui a été proclamé lors des élections de 2004, rien ne change ; mais si ces déclarations étaient un bluff, il ne s'agit pas des intérêts du pays, mais de ceux d'un « groupe de personnes physiques » autour du Kremlin. Il a ajouté que la prétendue propriété russe en Ukraine est enregistrée au nom de sociétés offshore.
La rhétorique au lieu de la stratégie
Belkovski affirmait que le Kremlin n'a pas et n'aura pas de stratégie géopolitique, car l'élite actuelle n'est pas motivée politiquement. La rhétorique est pour le Kremlin une question de prestige, non de politique réelle ; il a cité en exemple le mémorandum entre Iouchtchenko et Ianoukovitch, qui, selon lui, ne contient pas d'engagements politiques.
Évoquant un possible pari sur Ioulia Timochenko, il a déclaré que le Kremlin discutait de la soutenir comme pari principal ou auxiliaire — un instrument de pression sur Iouchtchenko. Selon lui, Timochenko et Poutine ont eu une conversation téléphonique avant son voyage à Moscou, au cours de laquelle elle a obtenu des garanties de sécurité. La ligne que choisira le Kremlin, selon Belkovski, apparaîtra au lendemain de la visite de Iekhanourov et après l'annonce par Gazprom du prix du gaz à partir du 1er janvier 2006.
Répondant à un auditeur de Saint-Pétersbourg, le politologue a objecté que le Kremlin n'a pas de ligne constante à l'égard des pays de la CEI. Il a cité en exemple la Lituanie, où, selon lui, l'ancien président Rolandas Paksas et l'ancienne Première ministre Kazimira Prunskienė se sont adressés au Kremlin, mais Moscou n'a pas soutenu ses protégés, car Poutine et ses camarades n'y avaient pas d'intérêts commerciaux. Le revirement de Poutine dans sa rhétorique sur la Lettonie, Belkovski l'explique par la préparation de la vente de Ventspils Nafta, à laquelle comptent participer des sociétés proches du Kremlin.
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