Oussov a pris la tête de l'Agence spatiale d'État ukrainienne (GKAO) par décret gouvernemental du 24 janvier 2020. Sa nomination a été officialisée pour cinq ans avec une période d'essai de six mois. Auparavant, il s'était entretenu avec le président Volodymyr Zelensky et le Premier ministre de l'époque, Oleksiï Gontcharouk. Le 5 février, il a été présenté au personnel de l'agence. L'interview de a été publiée trois mois et demi plus tard, et Oussov y parlait moins des perspectives que de l'héritage légué par les années précédentes.
Le secteur après Ioujmach
L'exemple le plus frappant du déclin, selon Oussov, est l'usine Ioujmach de Dnipro. Selon lui, l'entreprise qui employait autrefois cent mille personnes n'en compte plus que cinq mille. À l'échelle du secteur, toujours selon l'interview, pour 16 000 employés, le département d'audit et le département juridique de l'agence ne comptaient qu'une seule personne chacun. L'agence vivait principalement de la location de locaux et du remboursement de dettes, et non de programmes.
Oussov a évalué le climat d'investissement avec sévérité. Selon lui, aucun investisseur avec qui il a travaillé ne voulait investir en Ukraine. En réponse, il proposait d'adopter un code spatial, de corporatiser les entreprises et de créer un conseil de l'espace auprès du président. Parmi les projets qu'il énumérait figuraient l'accélérateur Yangel Accelerator, auquel Amazon aurait manifesté son intérêt selon lui, une plateforme de propriété intellectuelle et une académie spatiale internationale.
Antares et les moteurs étrangers
Le cycle complet de production de moteurs-fusées, selon Oussov, n'existe que dans cinq pays. Les États-Unis dépendent des moteurs russes de premier étage, utilisés notamment sur les fusées Atlas et Antares. L'Ukraine, selon son estimation, peut produire elle-même de tels moteurs, et la substitution des importations coûterait 30 à 40 millions de dollars. Pour Antares, dont l'Ukraine fournit chaque année les deux premiers étages, une alternative 30 % moins chère que la russe a déjà été proposée aux Américains.
« Nous pourrions évincer les entreprises russes du projet Antares, au minimum », a déclaré Oussov.
Le pari sur Antares était, en substance, l'argument principal de l'interview. La partie ukrainienne ne proposait pas une concurrence avec la Russie dans son ensemble, mais le remplacement d'un fournisseur précis dans un projet américain précis, où des entreprises ukrainiennes étaient déjà impliquées. Oussov n'a cité ni délais ni montants de contrats, de sorte que ses propos doivent être considérés comme une candidature, non comme un accord.
Le bilan des années passées
C'est sur le projet « Cyclone-4 » qu'Oussov s'est montré le plus sévère. Selon lui, le projet a déjà quinze ans, et la fusée fonctionnant à l'heptyle et à l'amyle « n'ira nulle part ». Le dernier avenant qu'il a signé concernait la livraison d'un modèle de vol à la fin de 2020. Il a résumé le résultat ainsi : « un milliard de dollars dépensé : ni cosmodrome, ni fusée ».
Une autre controverse concernait le projet « Lybid ». L'arbitrage de Londres, selon Oussov, a débouté l'Ukraine de toutes ses prétentions. Le satellite se trouve à Krasnoïarsk, la fusée est démontée à Ioujmach, et ses moteurs sont russes. Selon lui, c'est au gouvernement de décider, et il a proposé trois scénarios. Le crédit sur lequel les parties s'appuyaient a été accordé en 2009 et remboursé par l'État en 2019, de sorte qu'on ne peut pas parler d'allocation de fonds en 2020.
Au lieu d'une seconde « Mriya », qui selon Oussov coûterait environ un milliard de dollars, il proposait un lancement aérien depuis un avion Il-76 avec largage depuis le fuselage. Le projet, selon lui, sera choisi par concours. Au lieu d'acheter des images satellitaires étrangères de la Terre pour environ 50 millions de dollars par an, il proposait de créer une constellation nationale d'observation de la Terre « Sokil », qui, selon ses calculs, serait rentable au bout de cinq ans.
Racontant son premier jour de travail, Oussov a cité une heure précise. À 10 h 00, une perquisition a eu lieu à l'usine « Arsenal », et à 12 h 00, il était attendu à l'ambassade des États-Unis. Selon lui, on lui y a « fait comprendre avec qui être ami », et il s'agissait du choix de partenaires, y compris la Chine. Oussov lui-même est lié à une affaire de manuels scolaires. Comme l'a écrit Antikor, le tribunal a saisi les comptes de la société Gutenbergz, qu'il a fondée en 2011, en novembre 2019. Il n'y a pas encore de verdict dans cette affaire.
Le 16 novembre 2020, le gouvernement a démis Oussov de ses fonctions de chef de la GKAO en vertu de l'article 87 de la loi sur la fonction publique. L'intérim a été confié à Mykhaïlo Lev.
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