Selon LRT, Andreï Desnitski est un chercheur russe qui enseigne actuellement la littérature russe aux étudiants de l’Université de Vilnius (VU). Le média indique qu’avant l’annexion de la Crimée, il était d’avis que la péninsule devait revenir à la Russie, et qu’il ne nie pas avoir promu l’idée de la nécessité d’organiser en Crimée un référendum sur la séparation du territoire d’avec l’Ukraine et son rattachement à la Russie.
Desnitski lui-même a déclaré dans une interview à Radio LRT : « Je suis parti de Russie parce que je ne veux pas faire partie de l’agression poutinienne, parce que je suis catégoriquement contre la guerre. » Il a également affirmé n’avoir jamais considéré la séparation de la Crimée comme juste et l’avoir annoncé le 13 mars 2014.
« Je disais qu’il était théoriquement possible qu’un pays cède un territoire à un autre, et lorsque la question de la Crimée était discutée, je disais que c’était théoriquement possible, je disais qu’une situation était possible où un pays cède un territoire à un autre par référendum, et que de tels cas s’étaient produits dans l’histoire, et que cela était reconnu par le droit international. Bien sûr, je n’ai jamais considéré cette démarche comme juste, et je l’ai annoncé le 13 mars 2014 », a déclaré Desnitski.
Selon LRT, deux ans après l’annexion, Desnitski a obtenu le titre de professeur en Russie, et deux ans plus tard, il a reçu le prix « Mission libérale » en Russie. Il affirme lui-même ne pas avoir visité la péninsule de Crimée après l’annexion, mais sa femme s’y est rendue. Le fils de Desnitski, Sergueï Desnitski, écrivait en 2019 : « Quand la Crimée est devenue nôtre, nous avons pris l’avion pour y aller et revenir. »
Les accusations d’un éditeur ukrainien
Ievgueni Ievramtchouk, ancien éditeur ukrainien blessé lors du Maïdan, affirme que l’actuel enseignant de l’Université de Vilnius a été à un moment donné un instrument commode pour Poutine afin de diffuser ses idées sur l’appartenance de la Crimée à la Russie. « Je vais vous le dire franchement : je le considère comme l’un des incendiaires de la guerre. Ses opinions et sa propagande, ainsi que les opinions et la propagande de gens comme lui, ont conduit à l’annexion de la Crimée. Il l’a justifiée, il la voulait, il la prêchait, il diffusait ses idées partout — oralement, par écrit, sur les réseaux sociaux, dans des magazines populaires. Et il a fait tout son possible pour que cela se produise », a déclaré Ievramtchouk dans une interview à Radio LRT.
Ievramtchouk affirme également avoir mis en garde son ami de l’époque, Desnitski, bien avant l’annexion de la Crimée, contre la diffusion de cette propagande, car elle mènerait à la guerre. Selon lui, Desnitski l’a alors accusé de l’avoir menacé de mort, lui et son fils. Ievramtchouk a ajouté : « À quoi bon dire maintenant que l’on est contre la guerre quand on l’a soi-même déclenchée. C’est comme mettre le feu à une station-service et dire : “Je ne pensais pas que cela arriverait”. »
La position de l’université
Ineta Šerkšnienė, professeure à l’Université de Vilnius et doyenne de la faculté de philologie, a déclaré à Radio LRT que Desnitski avait déclaré être contre la guerre avant même de travailler à l’université, et que l’université ne s’était pas intéressée aux idées qu’il diffusait. « Lorsque nous avons reçu (une lettre — LRT.lt) des étudiants, nous avons vérifié les dernières informations disponibles. Je n’y ai rien vu qui indique qu’il soutient une autre position », a déclaré Šerkšnienė.
Selon elle, ce sont les historiens de l’université qui lui ont recommandé d’embaucher le chercheur russe. La doyenne de la faculté d’histoire, Loreta Skrividaitė, a déclaré qu’ils cherchaient actuellement des moyens d’employer Desnitski. « Une demande a été déposée, il y avait certaines recommandations qui étaient fiables, et un poste a été trouvé pour cette personne. C’est tout ce que je peux dire », a-t-elle déclaré.
Le recteur de l’université, R. Balčiūnaitis, insiste sur le fait que le dossier de l’embauche doit être réexaminé. « La participation de membres de la communauté universitaire à des activités de propagande russe est inacceptable. Là-dessus, il n’y a absolument aucun doute. Cependant, cette situation, sans contexte, doit être soigneusement examinée, et s’il y a des doutes, il faut y répondre. Nous examinerons séparément toutes les informations fournies. D’après vos propos, cela semble pour le moins étrange, mais il est probablement nécessaire d’obtenir des chiffres précis de la personne et d’évaluer l’ensemble », a noté Balčiūnaitis.
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