À la mi-décembre 2015, des actions isolées ont eu lieu en Russie : les routiers protestaient contre le système Platon, à Moscou contre l'extension des parkings payants et l'annulation des auditions publiques. Le 12 décembre, jour de la Constitution, l'OMON a dispersé des piquets sur la place Pouchkine. Dans ce contexte, le politologue Stanislav Belkovsky et le député de l'Assemblée législative de Saint-Pétersbourg Boris Vishnevsky débattaient sur les ondes de Radio Svoboda de ce dont Vladimir Poutine a peur et de la capacité de ces manifestations à entraîner un changement de pouvoir.
« Sociales, pas politiques »
Belkovsky a qualifié la situation de « système de protestations sociales isolées », en soulignant que les revendications de changement de pouvoir en sont absentes. Selon lui, les députés du KPRF qui soutiennent les opposants aux parkings payants sont censés « neutraliser la protestation populaire » — tel est, à son estime, le rôle du parti depuis 20 ans. Il a également noté que Russie juste et d'autres partis parlementaires tentent de se greffer aux actions, car les élections à la Douma approchent et le soutien aux initiatives du Kremlin ces deux dernières années les a sérieusement discrédités. Belkovsky ne voit pas encore de potentiel pour une véritable consolidation politique.
Vishnevsky, au contraire, a déclaré que les foyers isolés de protestation socio-économique « aboutiront inévitablement à une protestation politique ». Il a cité son article sur « la bataille du réfrigérateur et de la télévision » et s'est dit convaincu que les changements dans la conscience des citoyens commenceront sous la pression des difficultés économiques. Belkovsky a objecté : le réfrigérateur compte, mais pas de manière décisive ; l'effondrement du respect pour le pouvoir est une condition préalable absolue au changement de régime, mais pour l'instant le respect demeure globalement, et toute la protestation sociale en appelle à ce même pouvoir.
Sur la réaction du Kremlin et le facteur extérieur
Interrogé sur la réaction des autorités aux protestations, Belkovsky a cité en exemple les événements de 2011-2012 : après les actions sur la place Bolotnaïa et l'avenue Sakharov, le Kremlin a fait des concessions, notamment en rétablissant l'élection des gouverneurs et les circonscriptions uninominales. Selon lui, revenu au pouvoir, Poutine s'est fixé pour tâche d'empêcher un nouveau « chantage de la rue ». Le politologue affirmait que Poutine ne craint pas les protestations actuelles, estimant les avoir maîtrisées à leur apogée, et que les leaders libéraux de la protestation peuvent être achetés.
Vishnevsky a lié la détérioration de la situation économique à la politique étrangère. Il a raconté que le parlement de Saint-Pétersbourg avait discuté de l'arrêt de la production dans les usines Toyota, Nissan et Bosch en raison de la non-livraison de pièces détachées en provenance de Turquie, et a qualifié cela de résultat de l'action des autorités. Selon lui, aux électeurs qui se plaignent de la vie difficile, il rappelle le taux de change du rouble et les prix d'il y a deux ans : « Il y a deux ans, il n'y avait pas la Crimée, son annexion, il n'y avait pas de guerre dans l'est de l'Ukraine — voilà le résultat direct ». Il a également cité la prévision d'Alfa-Bank d'un dollar à 80 roubles en début d'année.
Belkovsky, de son côté, a déclaré qu'après les événements de Kiev en février 2014, Poutine, selon lui, a perdu ses illusions sur un partenariat avec l'Occident et estime que seule la force brute peut contraindre l'Occident à négocier un nouveau partage du monde.
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