Según Artémiev, la inversión se realizó junto con Naveen Jain, cofundador y presidente del consejo de administración de Moon Express. Jain, según relató el empresario, resultó ser su vecino en la isla Mosquito, en las Islas Vírgenes Británicas: «Me convenció, sabiendo que siento una gran pasión por el espacio, de que invirtiera en esta empresa».
Qué hace Moon Express
Moon Express trabaja en aparatos para la extracción de recursos minerales en la Luna y el transporte de cargas espaciales. En 2016, la empresa obtuvo el permiso del gobierno de EE. UU. para enviar una nave espacial privada a la superficie lunar. Según la base de datos Crunchbase, desde su fundación en 2010, Moon Express ha atraído 53 millones de dólares.
Artémiev explicó su interés en el proyecto. Según sus palabras, en la Luna no hace falta excavar: «todo el conjunto cósmico de la tabla periódica cae allí». El empresario afirmó que basta con recoger regolito y molerlo para separar el oro y los diamantes. Además, calificó la Luna como una fuente de combustible para cohetes: el agua, mediante paneles solares, se descompone en hidrógeno y oxígeno, y almacenar estos gases en condiciones de frío cósmico es barato.
Cancelación del concurso y planes
Moon Express participó en el concurso Lunar Xprize, con un fondo de premios de 30 millones de dólares de Google. Los participantes debían lanzar un aparato de investigación a la Luna antes del 31 de marzo de 2018. La empresa llegó a la final, pero Google canceló el fondo de premios, ya que dos meses antes de que terminara el concurso ningún equipo estaba listo para cumplir la tarea.
Según Artémiev, tras la cancelación del concurso la empresa aún no tiene planes concretos para el alunizaje: «Hay que ser muy cuidadoso con esto, porque no vamos a encender un cohete así como así para alunizar». Primero es necesario obtener contratos para el vuelo, dijo Artémiev, sin especificar si Moon Express tiene socios potenciales.
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