Олексій Мась народився 1974 року. 1991-го він вступив на радіофізичний факультет Київського державного університету, а згодом працював у НДІ автоматизованих систем у будівництві. У 1995–1997 роках він трудився в банку «Український капітал», після чого з вересня 1997 по березень 2000 року був провідним спеціалістом Національного банку України. У врізці до інтерв’ю окремо зазначалося, що Мась пише фантастичні оповідання, і це найкраще показує, що за його діловою біографією стояв і гуманітарний інтерес.
Головним його бізнесом на той час була Українська банерна мережа, УБМ. Банер, тобто рекламний блок, розміщений на чужих сайтах, наприкінці дев’яностих був основним способом заробляти в інтернеті. Мережу Мась і Руслан Дмитракович запустили в січні 1999 року. За словами Мася, УБМ була найбільшою банерною мережею країни, і через неї проходило понад 30 відсотків платної інтернет-реклами. Мережа окупила створення й розкрутку і приносила дохід, що в інтернет-бізнесі того часу було рідкістю.
«Український портал» заснували творці інтернет-провайдера IP-Telecom Олександр Сорока, Олександр Корешков і Олександр Барабаш разом із власниками УБМ, тобто Масем і Дмитраковичем. Поєднання провайдерського й рекламного капіталу виглядало логічно: в одних була інфраструктура, в інших — клієнти й досвід продажів.
Каталог за зразком Yahoo
Yahoo був американським веб-каталогом, де сайти розкладали за рубриками, а описи проходили редактуру, і саме на цю модель орієнтувався UAPortal. Проєкт замислювався як каталог українських сайтів із жорсткою редакторською перевіркою описів. Крім того, портал мав стати стартовою сторінкою для новачків, які заходять у мережу вперше: тут пропонувалися курси валют і прогноз погоди.
Портал створили в березні 2000 року. До кінця року в нього планували вкласти 100 тисяч доларів, і команда шукала великого західного інвестора, оскільки власних коштів на великий ривок не вистачало. Відвідуваність на той момент становила близько тисячі унікальних хостів на день, що, за оцінкою «Інвестгазети», означало приблизно дві тисячі відвідувачів. Для проєкту такого масштабу це була скромна, але жива аудиторія.
Мась розраховував на великі гроші для всього українського сегмента мережі. Він прогнозував, що до кінця 2000 року в Уанет, як тоді називали українську частину інтернету, прийде близько 20 мільйонів доларів інвестицій. Інтерес інвесторів він підтверджував цифрами відвідуваності зустрічей: на першій зустрічі Unex зібралося близько 40 осіб, на другій — близько 200.
Держава і професіонали
Мась послідовно виступав проти державного регулювання інтернету. Він порівнював подібні заходи з китайським «інтернет-муром», тобто із системою фільтрів, яка відсікає частину мережі від користувачів. У бізнесі, де правила лише складалися, це була принципова позиція: підприємець, на його думку, мав спиратися на ринок, а не на заборони.
Питання кадрів він вважав ключовим для майбутнього галузі й формулював свою позицію коротко:
«Все-таки вкладати в професіоналів має сенс»
Про себе Мась говорив, що він «скоріше підприємець, ніж найманий працівник». Ця формула добре пояснює його шлях: від держбанку й банківського процесингу до власних мереж і порталів, де він відповідав не лише за технологію, а й за гроші.
Що було далі
Банерна мережа пережила і інтернет-кризу початку двохтисячних, і зміну поколінь у галузі. У березні 2008 року, в інтерв’ю про УБМ, Мась повідомляв, що мережа показує 36 мільйонів показів на день. 2009 року, до десятиліття УБМ, він організував перший Український форум інтернет-діячів, який згодом став відомий як iForum. Перший форум зібрав 1280 учасників.
2012 року Mail.ua, поштовий сервіс, архітектором якого був Мась, перейшов до Mail.ru Group. Покупку підтвердила віце-президент Mail.Ru Group Анна Артамонова. Робота Мася в інтернеті тривала й у наступні роки: він виступав на конференціях, писав колонки про рекламу й бренди, а 2016 року став радником «Київстару» з цифрових технологій.
6 жовтня 2021 року Олексій Мась помер у Києві у віці 47 років після хвороби. Про його смерть 8 жовтня повідомив брат, Віктор Мась.
1
