Techstars належить до найвідоміших акселераторів світу. Програма триває три місяці, за цей час команди отримують гроші, наставників і вихід на інвесторів, а потім працюють над проєктом уже самостійно. Учасники літнього набору Techstars Boston 2015 року провели ці місяці в Бостоні, куди й переїхали обидві українські команди. Як повідомляв AIN, наприкінці липня того ж року на програму з України подали 51 заявку, тож потрапляння одразу двох проєктів до одного набору було помітною подією для місцевої галузі.
Kwambio на момент відбору вже мав власну історію. Її засновник Володимир Усов займається інтерактивними книжками з 2010 року, коли купив перший iPad і побачив у ньому формат для дитячих і пізнавальних видань. 2011 року в Одесі він заснував видавництво Gutenbergz, а 2 грудня 2012 року на рік пізніше запланованого терміну в App Store вийшли «Пригоди Шерлока Холмса» для iPad. Проєкт коштував близько 25 тисяч доларів, і вже в березні 2013 року AIN повідомляв про 23 тисячі завантажень, при цьому 70 відсотків продажів припадало на США. Команда тоді складалася з семи осіб.
Перехід від книжок до заліза відбувся поступово. 2013 року Усов уперше побачив 3D-принтер на виставці в Нью-Йорку, і ця зустріч визначила подальший маршрут. У жовтні 2014 року він запустив Kwambio разом із Дмитром Кривошеєм, який став співзасновником і CTO компанії. Першим великим визнанням стало потрапляння до фіналу IDCEE 2014, а згодом Kwambio залучив 500 тисяч доларів від одеської компанії, назву якої не розкривали. Восени 2014 року, за відомостями AIN, стартап також посів четверте місце в рейтингу українських стартапів року.
Що компанія пропонувала інвесторам
У квітні 2015 року, 16 і 17 числа, рейтинг стартапів 2014 року обговорювали на конференціях BVU та iForum, і Kwambio в ньому знову опинився серед найкращих. На цей момент у компанії був прототип принтера UNIQUE One. Йшлося про побутовий пристрій на пластику, ціна якого мала залишатися нижчою за 1000 доларів. Це був інший продукт, ніж пізніша керамічна лінійка Ceramo, яка з’явилася вже 2018 року.
Плани Усова на найближчі місяці в інтерв’ю AIN були конкретними: запуск платформи 3D-моделей наприкінці липня і перехід UNIQUE One до масового виробництва ближче до кінця року. Головним ринком він називав не Україну, а зовнішній світ. Цю думку Усов сформулював так:
«Наша компанія націлена на міжнародні ринки, насамперед на США та Європу».
Для такого курсу програма Techstars підходила добре. Акселератор допомагає не лише з фінансуванням, а й із виходом на американських інвесторів і покупців, а саме ці ринки й були метою Kwambio. Інвестиції від Techstars і ангелів у сумі становили 650 тисяч доларів, і, як зазначав AIN, це була найбільша сума, яку в той період отримував український проєкт такого роду за межами країни.
Друга українська команда
Другим резидентом з України стала GV Machines. Її засновник Єгор Анчишкін потрапив до того ж набору, що й Kwambio, і обидві команди пройшли програму в одному місті. Угоду прокоментували керуючий директор Techstars Семен Дукач та Евелін Бучацький, пов’язана з бостонською програмою акселератора. Суму, яку отримала GV Machines, жодна зі сторін не назвала, тому в публікації AIN її розмір не вказано.
Що було далі
Влітку 2015 року Kwambio запустив обіцяну платформу 3D-моделей, а наприкінці того ж року AIN включив компанію до топ-10 стартапів року, де вона посіла сьоме місце. Наступні роки принесли нові рішення й нові гроші. У вересні 2016 року Kwambio розповідав про фабрику керамічного 3D-друку в Одесі, де планувалося випускати до 1000 виробів на місяць. У жовтні 2017 року компанія залучила ще 500 тисяч доларів від Empire State Capital Partners та Impulse VC.
1
