У добірці Wired Italia, опублікованій під заголовком про десять італійських стартапів на 2025 рік, поруч із туринською Aiko опинилися Caracol AM, Finapp, Subbyx, Volta, Translated та інші компанії. Журнал назвав ARCap стандартизованим модулем для автономного зближення, інспекції, стикування або захоплення космічних апаратів, зокрема тих, які для цього не оснащені. Засновника компанії Володимира Усова редакція нагадала читачам як колишнього голову Українського космічного агентства, яке він очолював у 2020 році.
Спадщина «Курсу»
Продукт компанії спирається на радянський доробок. Система зближення «Курс» створювалася в СРСР у 1980-х роках, а її розробники працювали в Києві, на Київському радіозаводі. За даними InVenture, за допомогою «Курсу» виконано понад 300 стикувань «Союзів» і «Прогресів» зі станцією «Мир» і Міжнародною космічною станцією. Після анексії Криму в 2014 році постачання цих систем до Росії припинилися, і команда почала шукати нові продукти на основі тієї ж спадщини.
Точна дата появи компанії в джерелах розходиться. В одних публікаціях її названо заснованою у 2021 році, в інших — у 2022-му. Український старт відносять до 2021 року, а італійську юридичну особу, зареєстровану в Турині, пов'язують із 2022 роком. Українську патентну заявку подано 4 січня 2022 року, міжнародна заявка за процедурою PCT з'явилася 3 січня 2023 року. Вторгнення Росії в лютому 2022 року змусило частину інвесторів піти. Офіс компанії розмістився в Турині, а розробки залишилися в Києві.
Турин, гроші та терміни
Першим публічним визнанням стала перемога в регіональному конкурсі Start Cup Piemonte VdA 8 листопада 2022 року. Компанія посіла перше місце, отримала 10 000 євро та приз Jacobacci Silver. Start Cup Piemonte VdA — щорічний конкурс технологічних стартапів П'ємонту та Валле-д'Аости, і його переможці зазвичай отримують підтримку для виходу на ринок. У листопаді 2022 року в інтерв'ю AstroSpace Усов говорив, що ARCap готовий на 50–60 відсотків, а місію планують провести у 2024 році.
Серйозний фінансовий раунд компанія закрила в березні 2024 року. Seed на 3,7 мільйона євро, близько 4 мільйонів доларів, залучив фонд OTB Ventures, який виступив лід-інвестором. У раунді взяли участь Credo, Galaxia (фонд CDP Venture Capital і Obloo), PiemonteNext, венчурний підрозділ CDP і Finpiemonte, а також In-Q-Tel, інвестиційна структура американської некомерційної організації, пов'язаної з розвідспільнотою США, та Inovo. Команда на той момент налічувала 11 осіб. Термін польоту ARCap тоді назвали кінцем 2025 року.
Що було далі
Визнання продовжилося наприкінці 2024 року. 17 грудня компанія отримала звання найкращого стартапу року від ESA BIC Turin, бізнес-інкубатора Європейського космічного агентства в Турині, координатором якого виступає Джузеппе Скеллато. В останні дні грудня Invitalia, національне агентство Італії із залучення інвестицій та розвитку бізнесу, схвалило Kurs Orbital пільгову позику на 1,1 мільйона євро за програмою Smart&Start, призначеною для молодих інноваційних компаній.
У самому матеріалі Wired повідомив, що компанія незабаром залучить новий проміжний, bridge-раунд, і ця деталь не звучала в інших публікаціях про стартап. У лютому 2025 року в США опублікували заявку на патент, пріоритет якої сягає української заявки 2022 року. 28 березня про компанію написала La Repubblica, а 26 травня на конференції Туринського політехнічного університету відбувся круглий стіл, присвячений космічним стартапам регіону.
1
