Ce qui a été saisi
Infostore n'était pas un simple site, mais l'une des ressources les plus en vue de l'internet ukrainien. Selon « Vzgliad », l'ampleur du service était la suivante : environ cent téraoctets de données, principalement audio et vidéo, un million et demi de pages et, selon l'Association Internet d'Ukraine (InAU), trente pour cent du trafic quotidien des utilisateurs ukrainiens. Le parcours du service avait été long. En décembre 2004, il fonctionnait comme site d'actualités participatives pendant la Révolution orange, et en avril 2006, il était devenu un service de partage de fichiers accessible via l'UA-IX.
Selon le journal, la décision de saisie a été prise par un enquêteur du commissariat du district Chevtchenkivsky du département principal du ministère de l'Intérieur de Kiev. Des bureaux ont été emportés de l'argent, des unités centrales, des ordinateurs portables et des supports de stockage. Alexandre Olchanski, membre du conseil d'administration de l'InAU et lui-même l'un des investisseurs du service, a raconté que les serveurs de stockage ont été saisis dans le centre de données « Volia-Cable » rue Kikvidze, tandis que la perquisition au bureau se déroulait rue Tverska. Selon lui, la police a également fait irruption par erreur dans des bureaux voisins.
Oleksii Mas, l'un des créateurs d'Infostore, a répondu à l'argument principal de l'enquête concernant les utilisateurs. « Nous avons seulement refusé de fournir des informations – en contournant la loi ukrainienne – sur les visiteurs », a-t-il expliqué. Mas a ainsi résumé la position du service dans le conflit avec les autorités : selon lui, il ne s'agissait pas d'un refus de la loi, mais d'un refus de transmettre les données des visiteurs sans procédure légale.
Vitali Koustov, de, a évalué la situation plus durement :
« Si nous ne nous défendons pas aujourd'hui, on nous écrasera, on écrasera la liberté d'expression ».
Contexte : décret, commission et rumeurs
« Vzgliad » a lié la saisie à ce qui se passait sur le réseau ukrainien au printemps et à l'été 2008. En avril, le président Iouchtchenko a signé un décret sur le blocage et la suppression des informations interdites sur internet. En parallèle, la Commission nationale sur la moralité publique travaillait, et des rumeurs circulaient parmi les utilisateurs sur une possible fermeture de LiveJournal. Pour de nombreux projets internet, cela ressemblait au début d'une campagne plus large, et non à une affaire pénale isolée.
L'ampleur de l'audience expliquait pourquoi la question ne concernait pas un groupe restreint. Comme le rapportait SputnikMedia, en mai 2008, l'audience du segment ukrainien d'internet, l'Uanet, s'élevait à 8 millions 471 mille personnes. Un service représentant un tiers du trafic quotidien d'un tel pays ne pouvait être considéré comme niche, et c'est pourquoi la réaction du secteur a été rapide : l'Association Internet d'Ukraine et les acteurs du marché sont intervenus publiquement pour défendre Infostore.
Qui était derrière le service
Oleksii Mas était connu bien avant Infostore. En janvier 1999, avec Rouslan Dmitrakovitch, il a lancé le Réseau de bannières ukrainien (UBS) : un projet en Perl, sur lequel trois personnes ont travaillé pendant trois semaines pour un coût d'environ cent dollars. Le 7 mars 2000, Mas est devenu directeur du « Portail ukrainien » (UAPortal), créé par un groupe de cofondateurs, dont Alexandre Soroka, Alexandre Korechkov et Alexandre Barabach d'IP-Telecom.
Les nouveaux projets n'étaient pas non plus sans difficultés. Le 22 août 2008, Mail.ua, un service de messagerie dont Mas était l'architecte, est apparu en test fermé, avec des investissements dans le projet, selon le journal, de plus d'un million de dollars. Le projet était porté par le groupe « Internet Invest ». Dans ce contexte, la saisie des serveurs d'Infostore ressemblait à un coup porté à l'une des plus grandes plateformes de l'internet ukrainien au moment où le secteur commençait tout juste à développer de nouveaux produits.
La perquisition, selon les données rassemblées au 8 décembre, a duré environ 12 heures. Pendant ce temps, 18 serveurs, deux baies de stockage et un commutateur ont été emportés du centre de données et des bureaux.
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