Qué se incautó
Infostore no era solo un sitio web, sino uno de los recursos más destacados de internet en Ucrania. Según «Vzglyad», la magnitud del servicio era la siguiente: unos cien terabytes de datos, principalmente audio y vídeo, un millón y medio de páginas y, según la Asociación de Internet de Ucrania (InAU), el treinta por ciento del tráfico diario de los usuarios ucranianos. El camino del servicio fue largo. En diciembre de 2004 funcionó como sitio de noticias ciudadanas durante la Revolución Naranja, y para abril de 2006 se había convertido en un servicio de intercambio de archivos accesible a través de UA-IX.
Según la publicación, la orden de incautación fue dictada por un investigador de la comisaría del distrito de Shevchenkivskyi de la Dirección General del Ministerio del Interior en Kiev. De las oficinas se llevaron dinero, unidades de sistema, portátiles y soportes de almacenamiento. El miembro de la junta de InAU Alexandr Olshansky, él mismo uno de los inversores del servicio, contó que los almacenes fueron incautados en el centro de datos de «Volia-cable» en la calle Kikvidze, mientras que el registro en la oficina se realizó en la calle Tverskaya. Según sus palabras, la policía irrumpió por error también en oficinas contiguas.
Alexéi Mas, uno de los creadores de Infostore, respondió al principal argumento de la investigación sobre los usuarios. «Nos negábamos únicamente a proporcionar información —al margen de la ley de Ucrania— sobre los visitantes», explicó. Mas formuló así la posición del servicio en el conflicto con las autoridades: según él, no se trataba de un rechazo a la ley, sino de negarse a entregar datos de los visitantes sin el procedimiento legal.
Vitali Kustov, de, evaluó lo sucedido con mayor dureza:
«Si hoy no defendemos nuestros intereses, nos aplastarán, aplastarán la libertad de expresión».
Contexto: un decreto, una comisión y rumores
«Vzglyad» vinculó la incautación con lo que había ocurrido en la red ucraniana en la primavera y el verano de 2008. En abril, el presidente Yushchenko firmó un decreto sobre el bloqueo y la eliminación de información prohibida en internet. Paralelamente, funcionaba la Comisión Nacional de Moral Pública, y entre los usuarios circulaban rumores sobre un posible cierre de LiveJournal. Para muchos proyectos de internet, esto parecía el inicio de una campaña más amplia, y no un caso penal aislado.
La magnitud de la audiencia explicaba por qué la cuestión no concernía a un grupo reducido. Según informó SputnikMedia, en mayo de 2008 la audiencia del segmento ucraniano de internet, el uanet, era de 8 millones 471 mil personas. Un servicio con un tercio del tráfico diario de un país así no podía considerarse de nicho, y por eso la reacción del sector fue rápida: la Asociación de Internet de Ucrania y los actores del mercado salieron públicamente en defensa de Infostore.
Quién estaba detrás del servicio
Alexéi Mas era conocido mucho antes de Infostore. En enero de 1999, junto con Ruslán Dmitrakóvich, lanzó la Red Ucraniana de Banners (UBS): un proyecto en Perl en el que trabajaron tres semanas con unos gastos de alrededor de cien dólares. El 7 de marzo de 2000, Mas se convirtió en director de «Ukrainian Portal» (UAPortal), creado por un grupo de cofundadores entre los que se encontraban Alexandr Soroka, Alexandr Koreshkov y Alexandr Barabash, de IP-Telecom.
Los nuevos proyectos tampoco estuvieron exentos de dificultades. El 22 de agosto de 2008 apareció en pruebas cerradas Mail.ua, un servicio de correo cuyo arquitecto era Mas, y la inversión en el proyecto ascendió, según la publicación, a más de un millón de dólares. El proyecto lo llevaba el grupo «Internet Invest». En este contexto, la incautación de los servidores de Infostore parecía un golpe contra una de las mayores plataformas de internet en Ucrania en un momento en que el sector apenas comenzaba a escalar nuevos productos.
El registro, según los datos recopilados hasta el 8 de diciembre, duró unas 12 horas. Durante ese tiempo, del centro de datos y las oficinas se retiraron 18 servidores, dos almacenes y un conmutador.
1
