L'APC, ou Union des communautés orthodoxes de tradition apostolique, était une structure centralisée dotée de son propre Synode et d'un primat. Sa partie ukrainienne vivait selon sa propre logique : en octobre 2013, un concile à Kyiv élisait l'évêque Oleg (Vedmedenko) métropolite de Kyiv, en remplacement de Viktor Veryaskin, et un concile de la même année canonisait Pavel Adelgeim. Le primat de toute l'Église restait le métropolite Vitaly (Koujevatov), métropolite de Moscou.
L'extrait du procès-verbal du Synode est daté du 29 novembre 2015, et le même soir, une note du blog LiveJournal du Synode le publiait. Le Synode a accédé à la demande du métropolite Oleg de démission de la tête de la métropole ukrainienne, l'a relevé de tous ses postes administratifs et lui a exprimé sa gratitude pour son ministère. La demande de passer à un ministère autocéphale a été déposée par Oleg et par l'évêque Vladimir (Motcharnik), qui en Transcarpatie et au Monténégro servait comme évêque, avant de devenir cofondateur de l'UNAPC.
La nouvelle Église a été reconnue par le Synode comme Église sœur, avec maintien de la communion eucharistique. La question de son statut a été renvoyée à l'approbation du Concile local de l'APC. Pour un concile commun de l'APC et de l'UNAPC, une commission permanente a été créée, coprésidée par les métropolites Vitaly et Oleg, c'est-à-dire les figures principales de l'ancien ordre et de la nouvelle union.
La décision concernant la métropole ukrainienne
La décision principale concernait les paroisses restées dans l'APC. Le Synode l'a formulée sans détour :
placer la métropole ukrainienne de l'APC sous une auto-administration pleinement autocéphale
Synode de l'APC, 29.11.2015
Le texte de la décision invoque la « situation militaro-politique ». L'auto-administration était introduite jusqu'à la normalisation des relations russo-ukrainiennes, et l'on devait se fonder sur l'oukase du patriarche Tikhon n° 362. L'expression « émergence d'une juridiction ukrainienne distincte », rencontrée dans les discussions, demande à être précisée. Selon le texte de l'extrait, il s'agit ici de deux processus distincts. Le premier concerne l'UNAPC de Vedmedenko, que le Synode a reconnue comme sœur. Le second concerne l'auto-administration de la métropole ukrainienne restante, qu'il fallait reconstituer.
Le concile de la métropole ukrainienne et l'élection du nouveau métropolite de toute l'Ukraine ont été confiés par le Synode à l'archevêque de Kyiv et Bogouslav Stefan (Negrebetsky). Né en 1942, il a participé au Conseil spirituel du Maïdan. En décembre 2013, sur le Maïdan, il retenait la foule devant le bâtiment du conseil municipal de Kyiv, et en avril 2015, le Synode de la métropole de Kyiv de l'APC l'a reçu dans son rang et l'a nommé archevêque de Kyiv et Bogouslav. Il est devenu le représentant responsable du Synode pour l'organisation du concile précisément parce que son autorité à Kyiv était reconnue tant au sein de l'Église qu'en dehors.
Le document a été signé par le métropolite Vitaly en tant que primat, par le métropolite Jairo, chargé de l'Amérique centrale et du Sud, par les évêques Grigory de Varyag et de la Baltique, Mikhail de Hesse et du Bihar, ainsi que par le secrétaire du Synode, l'évêque Simeon de Kroutitsy et Kolomna. L'annonce d'Oleg et de Vladimir a été publiée par le site de l'APC en Ukraine le 1er décembre, soit après la décision du Synode, et l'ordre des événements est bien visible : d'abord la sortie et la création de l'UNAPC, ensuite la réponse de Moscou.
Oleg Vedmedenko est resté dans l'histoire de la communauté apostolique ukrainienne comme le premier primat de l'UNAPC. En novembre 2021, il est décédé, et l'APC en Ukraine a annoncé sa disparition le même mois. Au moment de sa sortie de l'APC, il était évêque de Volhynie et de Galicie, et avait commencé son ministère à Loutsk.
Les conséquences pratiques de la décision se sont manifestées le mois suivant. Le 23 décembre 2015, un concile d'unification s'est tenu à Kyiv, où les paroisses restées dans la métropole ukrainienne se sont rassemblées sous une direction unique, et Stefan est devenu métropolite de Kyiv et de toute l'Ukraine de l'APC en Ukraine.
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