Selon ses proches, l’évêque Oleg Vedmedenko était sorti se promener ce soir-là et rentrait chez lui, mais n’est jamais arrivé. Le média a intitulé sa reconstitution « Il rentrait de promenade », et cette phrase est devenue le titre de l’article. La vidéo tournée par « Konkurent » a permis de rétablir la chronologie des faits.
L’accident s’est produit sur l’avenue Vassyl Moïsseï. Selon la version de « Volyn Infa », un conducteur ivre était au volant de la Mazda. La voiture a fauché le piéton, qui a été projeté à plusieurs mètres. Le conducteur, comme l’a rapporté le média, a pris la fuite sans porter secours. Des passants ont relevé et examiné la victime, et ont appelé les secours. L’évêque avait les os du bassin broyés et une jambe arrachée.
La mécanique de la collision est décrite différemment selon les articles. Dans une version, la voiture a été emportée dans le rond-point et projetée sur le trottoir ; dans une autre, il est question d’une sortie sur le trottoir. Le texte de « Volyn Infa » parle précisément d’une sortie sur le trottoir, c’est donc cette version qui est rapportée ici.
Oleg Vedmedenko est né le 18 septembre 1961 à Loutsk. En 1997, auprès de la cathédrale de la Sainte-Trinité, il a fondé l’École biblique de perfectionnement spirituel et l’a dirigée lui-même pendant de nombreuses années. En 2006, après un conflit avec l’Église orthodoxe ukrainienne du patriarcat de Kiev, il a été ordonné prêtre de l’Église orthodoxe autocéphale ukrainienne. L’autocéphalie signifie une gestion ecclésiastique autonome, sans subordination à une autre Église locale, et pour les communautés ukrainiennes, c’était un choix de principe. En 2012, il est devenu évêque ; à partir de 2013, il a dirigé l’éparchie de Volhynie et de Galicie, et de 2015 à 2019, il a été primat de l’UNAPC. Il officiait dans l’église loutskienne de la « Résurrection du Christ ».
Un conducteur ivre au casier judiciaire chargé
Le conducteur s’appelait Roman Savitch. Selon les données du tribunal, il avait déjà été condamné pour une agression à Loutsk à l’été 2020 : il avait alors utilisé une bombe lacrymogène contre des agents de sécurité municipaux. Le jugement prévoyait trois ans de restriction de liberté en vertu de la deuxième partie de l’article 350 du Code pénal ukrainien. Le 19 octobre 2021, la cour d’appel de Volhynie a confirmé ce jugement. La peine n’avait pas été exécutée, et au moment de l’accident, Savitch restait en liberté.
Le matin du 15 novembre, l’évêque est décédé à l’hôpital clinique municipal de Loutsk. Une procédure a été ouverte en vertu de la troisième partie de l’article 286-1 du Code pénal, et l’arrestation de Savitch a été formalisée selon l’article 208 du Code de procédure pénale, c’est-à-dire sans décision préalable du tribunal. Le soir même, une litie a été célébrée dans l’église de la « Résurrection du Christ ».
Les adieux et la première décision de justice
Les funérailles et l’enterrement ont eu lieu le 16 novembre dans la cour de l’église où officiait l’évêque. Les adieux se sont déroulés en présence des fidèles et du clergé, et les fils du défunt sont devenus les plus proches continuateurs de son œuvre. Vassyl Vedmedenko, prêtre, a repris la paroisse de son père. Pavel Vedmedenko officie également dans l’église.
Le même jour, le tribunal de district de la ville de Loutsk a examiné la question de la mesure de contrainte. La juge Alla Paliouchko, comme l’ont rapporté les médias, a ordonné le placement en détention de Roman Savitch pour 60 jours sans droit de caution, soit jusqu’au 12 janvier 2022. Les intérêts de la famille de la victime étaient représentés par l’avocat Roman Khomytch. Le premier défenseur de Savitch était Orest Ouryne.
« Il rentrait de promenade »
Cette phrase, par laquelle « Volyn Infa » a intitulé sa reconstitution, reste le seul reflet direct de la dernière soirée de l’évêque. Selon les proches, cités par le média, il rentrait chez lui. L’itinéraire de la promenade et son point d’arrivée ne sont pas précisés dans la publication ; leur reconstitution repose donc sur les paroles de la famille et sur les images tournées sur place.
La mort de l’évêque a suscité des réactions dans les milieux ecclésiastiques ukrainiens et à Loutsk, où il était connu comme pasteur et directeur d’école. L’affaire de la collision sur l’avenue Vassyl Moïsseï a été portée devant le tribunal le lendemain des funérailles : le 16 novembre, Savitch restait en détention jusqu’au 12 janvier 2022.
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