Le studio odessite Sponge a été fondé en 2009 et est connu de la communauté web ukrainienne pour ses sites et ses projets publicitaires. En octobre 2014, AIN.UA a cité parmi ses réalisations Estetico.me, Looks.fm et. La même année, Estetico.me a été distingué au concours Ukrainian Design, où le logo du « Premier Urbain » a également été remarqué. Auparavant, le bureau avait déjà attiré l'attention de la communauté professionnelle : en décembre 2013, Awwwards a décerné une mention honorable au site du studio, et en février 2014, le site Splashnology a inclus Sponge dans sa sélection « 30 Dark Web Designs for Inspiration » à la 23e place sur trente. Le bureau a créé son profil Behance en août 2013, et c'est cette plateforme qui est devenue sa principale vitrine pour présenter ses travaux.
Un alien en héros publicitaire
Le film Alien était consacré au personnage favori du bureau, l'Alien du film culte éponyme. Le projet a été publié sur Behance le 20 août 2014, et deux semaines plus tard, le 2 septembre, il est apparu dans la galerie Motion Graphics, c'est-à-dire dans la sélection de design d'animation. Au moment de la publication de l'article d'AIN.UA, le film avait recueilli 214 évaluations et 4 511 vues. Pour le bureau, qui jusqu'alors était surtout reconnu sur des sites de concours et dans des sélections professionnelles, c'était un pas notable vers le motion design. La marque n'est toutefois pas une récompense : Behance n'organise pas de concours, mais sélectionne des travaux pour les rubriques thématiques de la plateforme.
Ce que signifie une galerie curatoriale
Behance est une plateforme de portfolios appartenant à Adobe. Les designers, illustrateurs et artistes travaillant avec le mouvement y publient leurs travaux. Les éditeurs et les jurys de la plateforme sélectionnent les meilleurs projets et les rassemblent dans des galeries thématiques. Le motion graphics, ou motion design, est une graphie animée : génériques, films publicitaires, titres, animation d'interfaces. La galerie Adobe Motion Graphics Served est précisément la sélection dans laquelle Alien est entré. Une marque dans celle-ci signifie que le travail a passé la sélection interne de la plateforme et ouvre au projet une attention supplémentaire de la communauté des designers. AIN.UA a décrit l'événement ainsi :
« Le film a été choisi par le jury expérimenté de l'équipe Behance et est entré dans la collection “Adobe motion graphics served”, où seuls les meilleurs des meilleurs sont publiés »
Pour le studio, ce n'était pas un succès isolé dans les galeries Behance, mais la première marque de ce type dans le domaine du motion, qui a immédiatement fait l'objet d'un article séparé dans la presse ukrainienne.
Un deuxième film et un long métrage promis
Le bureau a ensuite sorti le film The Transformer avec le robot Inkjet Drawer. Selon Behance, le projet est apparu sur la plateforme le 20 octobre 2014 et n'a pas reçu de marque curatoriale. La publication est datée après l'article d'AIN.UA du 17 octobre, où le film était déjà mentionné comme sorti ; la date sur Behance est donc donnée ici comme vérifiée. Les deux films montrent que le studio, en 2014, expérimentait l'animation comme format autonome, et non seulement comme complément aux sites.
La direction du bureau, comme l'écrivait AIN.UA, a promis d'annoncer dans la première décade de 2015 un véritable film d'animation. La base du futur projet devait être le même personnage avec lequel le studio avait ouvert sa série de films.
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