En 2014, le KMRF se tenait déjà pour la quinzième fois. Le festival évalue les travaux publicitaires par catégories, et l'une d'elles, Postcard & Brochure, réunit cartes postales et brochures, c'est-à-dire les ouvrages où comptent la composition, la typographie et la manière dont la maquette guide le lecteur au fil des pages. Sponge a soumis sept candidatures au festival. L'une d'elles s'intitulait Platon Maguta Brochure et relevait précisément de cette catégorie.
Le commanditaire était la société de gestion « Fonds Maguta ». Pour elle, le studio n'a pas réalisé une brochure isolée, mais un système en trois parties. La première fut l'identité visuelle de la société de gestion, qui pose la base graphique de tous les autres supports. La deuxième fut le site web de la société de gestion « Fonds Maguta ». La troisième, et la principale pour la candidature au festival, fut la brochure, décrite dans les documents du studio comme animée : il ne s'agit pas d'une maquette imprimée statique, mais d'une version conçue pour le mouvement à l'écran.
Notes du jury et absence de récompenses
La candidature a recueilli 33 points. La short-list, c'est-à-dire la liste courte des travaux admis à l'étape des prix, débutait cette année à 59 points. Il a manqué au travail le seuil requis : Sponge n'a donc obtenu aucune récompense au terme du KMRF-2014. Pour le studio, cela signifiait que l'une de ses sept candidatures n'avait pas été retenue, et le résultat festivalier doit être apprécié ainsi, sans exagération.
L'absence de prix dans la catégorie n'annule pas le travail lui-même. La brochure et le site pour « Fonds Maguta » sont restés dans le portfolio de l'agence, et l'identité visuelle réalisée pour le même projet montre que le studio a travaillé avec le client non par tâches dispersées, mais comme un système unifié. Cette approche était en 2014 caractéristique des petits studios numériques ukrainiens, qui proposaient de plus en plus au client un cycle complet plutôt qu'une maquette isolée.
Le studio en 2014 : Behance, Splashnology et les concours ukrainiens
Le printemps 2014 a valu à Sponge une attention en dehors du cercle festivalier. Le 9 février, la ressource étrangère Splashnology, connue pour ses sélections de web design, a publié un article intitulé « 30 Dark Web Designs for Inspiration », où les travaux du studio ont pris la 23e place sur 30. La sélection était consacrée aux interfaces sombres, et y figurer signifiait que les sites de l'agence avaient été vus par un public bien au-delà des frontières de l'Ukraine.
À l'intérieur du pays, le studio s'est illustré au Ukrainian Design, l'un des principaux concours ukrainiens de design. En 2014, Sponge y a obtenu des distinctions pour le site Estetico.me et le logo du « Premier Urbain ». Ces travaux relevaient d'autres catégories que la brochure pour « Fonds Maguta », mais, avec la candidature au festival, ils montrent que l'agence cette année-là investissait régulièrement les scènes publiques avec des projets de genres différents.
Behance, la plateforme de portfolio d'Adobe où les designers publient leurs travaux et reçoivent les notes de la communauté ainsi que des distinctions curatoriales, fut également un canal notable. Le profil Behance de Sponge servait de vitrine pour l'animation et le motion design. Le 20 août 2014, on y a vu apparaître le film Alien, qui a été retenu dans la sélection Motion Graphics. C'est précisément dans une telle sélection que figurait aussi l'animation réalisée pour la brochure de « Fonds Maguta » ; le film Alien s'inscrivait donc dans la continuité de la même ligne de travail : mouvement, typographie et rythme cadencé de l'image. Bohdan Hnatiuk, fondateur de l'agence, menait en 2014 le studio à travers ces projets, et c'est cette cohérence dans les travaux publics de Sponge qui restait son principal argument auprès des clients et des jurys.
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