La publicación apareció a las 10:34; su autor, Alexandr Melnik, no se limitó a resumir la intervención. La página consta de dos grabaciones de vídeo alojadas en YouTube y no incluye transcripción textual en el artículo. Por eso, las paradojas que Mas enumeró ante el público solo pueden reconstruirse a partir de la grabación. La ponencia estaba dirigida a los especialistas en marketing que se lanzaban por primera vez a internet con un producto y estaban acostumbrados a las leyes de la publicidad tradicional.
El hombre que construyó el mercado de banners
Alexéi Mas nació en 1974. En 1991 ingresó en la facultad de radiofísica de la Universidad Estatal de Kiev sin exámenes, por los resultados de las olimpiadas de física. En los años noventa trabajó en un instituto científico y en un banco, y en septiembre de 1997 pasó al Banco Nacional de Ucrania, donde se ocupó del procesamiento de Visa en la plataforma HP-Unix. En enero de 1999, junto con Ruslán Dmitrakóvich, puso en marcha la Red Ucraniana de Banners, conocida como UBS. La primera versión se escribió en Perl en tres semanas y los gastos ascendieron a unos 100 dólares.
Paralelamente, Mas dirigió otros proyectos de internet. El 7 de marzo de 2000 se convirtió en director de «Ucranian Portal», UAPortal, fundado por Alexandr Soroka, Alexandr Koreshkov y Alexandr Barabash, de IP-Telecom. En otoño de 2001 formó parte del jurado de expertos del premio Sun Awards, cuyos resultados se dieron a conocer el 19 de noviembre. Intervenciones de este tipo eran habituales entre los profesionales del sector de la época: el mercado apenas estaba aprendiendo a medir la publicidad en la red, y todo aquel que manejaba cifras reales se convertía en un ponente solicitado.
Las cifras con las que trabajaba la red
En una entrevista del 21 de marzo de 2008, Mas reveló la magnitud de UBS: 36 millones de impresiones al día. La red de banners vende espacios publicitarios en multitud de sitios a la vez y pone en contacto a anunciantes con propietarios de recursos. Por eso sus estadísticas muestran la reacción de la audiencia a miles de emplazamientos simultáneos, y en ese material se basaban las conclusiones sobre cómo funciona la publicidad en la práctica.
De esa experiencia nacieron también las conversaciones prácticas sobre publicidad. Para el especialista en marketing que acababa de entrar en la red, la discrepancia entre expectativa y resultado era el problema principal, y los temas de este tipo de ponencias giraban en torno a ella. El vídeo con la ponencia en «Marketing de producto» recoge precisamente esa conversación en su forma original.
Lo que vino después
El negocio de internet de Mas siguió desarrollándose. El 22 de agosto de 2008 arrancó la prueba cerrada de Mail.ua, de la que fue arquitecto. El proyecto contó con el apoyo del grupo «Internet Invest», que invirtió más de un millón de dólares. El 1 de abril de 2009 se celebró en Kiev el primer Foro Ucraniano de Actores de Internet, el futuro iForum, coincidiendo con el décimo aniversario de UBS, y reunió a 1280 participantes.
Un año después de la ponencia, en julio y agosto de 2012, Mail.ua pasó a Mail.ru Group. Según datos no oficiales, la operación ascendió a unos 500 mil dólares y la audiencia del proyecto era de unos 300 mil usuarios. La vicepresidenta de Mail.Ru Group, Anna Artamónova, confirmó la compra.
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