Usov encabezó la AEEU por decreto del gobierno del 24 de enero de 2020: fue nombrado por cinco años con un período de prueba de seis meses. A su predecesor, Pavló Degtiarenko, lo despidieron el 3 de noviembre de 2019, y el concurso para el puesto lo ganó precisamente Usov. Antes de la función pública ya había creado empresas privadas. En 2011, junto con socios, fundó «Gutenbergs», que desarrollaba libros interactivos y manuales electrónicos, y en 2013-2014 lanzó Kwambio, dedicada a la impresión 3D con cerámica.
El espacio sin experiencia
Usov comenzó la entrevista con Skripin reconociendo que antes no había trabajado en el sector espacial. Comparando el espacio con las tecnologías que le eran familiares, dijo: «El espacio es incluso más complicado que las impresoras 3D. Y en un garaje varias personas no van a armar un cohete». A la pregunta sobre el destino del espacio ucraniano respondió «fue, es y puede que no sea» y calificó esta variante como la más realista tras cuatro meses en el cargo. TSN en su material llamaba a Usov el recién nombrado jefe de la agencia, por lo que la evaluación sonaba de parte de alguien que recién entraba al sector.
La mayor parte de la conversación giró en torno al pasado. Usov negó que el inversor de Kwambio fuera Román Abramóvich. TSN recordó que en 2017 la empresa recibió 500 mil dólares del fondo Impulse VC, que los medios rusos vinculan con Abramóvich. El propio Usov admitió que Kwambio nunca trabajó oficialmente ni con Elon Musk y Tesla, ni con la NASA. Antes de este reconocimiento, la empresa había ganado el concurso IDCEE en 2014 y entrado en el programa TechStars Boston. TechStars es una aceleradora que durante varios meses acompaña a las startups con mentores y preparación para la inversión, y la participación en ella a menudo se considera una señal de atención al proyecto, no una confirmación de su éxito comercial.
«Gutenbergs» y las licitaciones
La afirmación de Usov de que no hay casos en su contra y que «Gutenbergs» no participó en licitaciones fue rebatida por TSN. La publicación recordó el proceso de la Oficina Estatal de Investigación, abierto en junio de 2019, sobre el intermediario de la editorial en las subastas, la empresa «Electronic Solution», y sobre el embargo de las cuentas de «Gutenbergs» autorizado en noviembre de 2019. Como escribió 368.media, en las licitaciones de la Administración Regional de Mikoláiv para el acceso a los manuales, que por línea del Ministerio de Educación debían ser gratuitos, el intermediario recibió 12,9 millones de grivnas.
Los registros en su casa y en la oficina Usov los vinculó con el concurso: según sus palabras, se realizaron la noche antes de la etapa final. La orden de registro por el caso «Gutenbergs», como escribió AIN, fue emitida el 17 de diciembre de 2019, es decir, antes del nombramiento de Usov como jefe de la agencia. Ni TSN ni 368.media le presentan acusaciones, y no hay sentencia en el caso, por lo que se trata de versiones de la publicación y de la posición del propio Usov.
Lo que vino después
La entrevista salió en medio de un caso ya abierto y de disputas directas sobre el pasado de Usov. El 23 de junio de 2020, la OEI realizó 16 registros en Odesa por el caso de los manuales por 13 millones de grivnas, incluido el del vicealcalde Vugelman, según informó Antikor. El 21 de julio, Antikor escribió que más de cien diputados exigen el despido de Usov, y el llamamiento lo hizo público el abogado Masi Nayem.
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