La resolución para crear un satélite de comunicaciones geoestacionario apareció en 2007. En 2009, la empresa estatal «Ukrkosmos», por encargo de la Agencia Espacial Nacional de Ucrania, firmó un contrato con la canadiense MDA, y el lanzamiento desde Baikonur se planeó para 2011. El dinero lo aportó EDC: 292 millones de dólares con garantías estatales de Ucrania, a diez años, al 3,53 por ciento anual. La suma se componía de un presupuesto de 254,6 millones de dólares y un recargo por riesgos del 14,86 por ciento.
El satélite no llegó a la órbita. Según Usov, el aparato se encuentra en la empresa rusa «Sistemas de Satélites de Información» en Krasnoyarsk. «Ukrkosmos» está tramitando la propiedad, pero el contrato para recibir el aparato no es válido. Solo se puede devolver el satélite tras consultas de ISS con MDA, y sin ellas la cuestión sigue abierta.
Tres escenarios
Según Usov, la agencia tiene tres caminos, del menos realista al más realista. Primero: el Estado capitaliza el proyecto con 50–60 millones de dólares, que se destinarán al cohete, las pruebas y los ajustes, y lanza el aparato desde Baikonur. Segundo: un inversor termina el satélite y comparte su capacidad. Tercero, que Usov calificó como el más realista: vender el derecho de reclamación a un tercero y con ese dinero construir un nuevo satélite. La elección, según él, llevará dos o tres meses, y la decisión la tomarán el Gobierno y un grupo de trabajo.
No hay cola de inversores, y Usov no lo ocultó: «No diré que tengamos una cola de inversores…». La magnitud del problema se ve también en el presupuesto de la agencia. En 2019, el presupuesto oficial de la GKAu era de 537 millones de grivnas, pero en realidad fue de 80–90 millones. El programa quinquenal que preparaba la agencia está calculado en 30.000 millones de grivnas, y para cumplirlo se necesitan unos 250 millones de dólares al año, y la mitad de esa suma debe ir a inversiones.
Usov describió el estado del sector sin suavizarlo, según transmitió AIN.UA:
«Todo empieza a desmoronarse, el proceso de desmoronamiento lleva ya 20 años»
Nombramiento y el caso Gutenbergz
Usov encabezó la agencia en un momento difícil. A su predecesor, Pavló Degtiarenko, lo despidieron el 3 de noviembre de 2019, tras lo cual el Gobierno anunció un concurso. El Gabinete de Ministros nombró ganador a Usov el 27 de diciembre de 2019, y el 24 de enero de 2020 lo designaron jefe de la GKAu por cinco años con un período de prueba de seis meses. Se lo presentaron al colectivo el 5 de febrero. Usov es conocido como fundador de Gutenbergz, una empresa que hacía libros interactivos y manuales electrónicos, y luego de Kwambio, dedicada a la impresión 3D con cerámica.
En torno a Gutenbergz hay un caso penal, y es importante contarlo con precisión. Según la versión de 368.media y «Antikor», el distribuidor de la empresa «Electronic Solutions» recibía licitaciones de la Administración Estatal Regional de Mykolaiv, entre ellas por 12,9 millones de grivnas, y en total se trataba de 15–24 millones de grivnas por el acceso a manuales que, por línea del Ministerio de Educación y Ciencia, debían ser gratuitos. El 17 de diciembre de 2019 se emitió una orden de registro por este caso. Según TSN, los registros se realizaron en casa de Usov y en la oficina la noche antes de la final del concurso. No hay sentencia en el caso, y las publicaciones citadas no han nombrado a Usov personalmente como sospechoso.
El caso siguió desarrollándose después del nombramiento. El 23 de junio de 2020, la DBR realizó 16 registros en Odesa por compras de manuales por 13 millones de grivnas, entre ellas al vicealcalde Vugelman, como escribió «Antikor».
Más tarde, en noviembre de 2020, Usov habló de un inversor británico a través de Pierce Sat, dispuesto a invertir 100 millones de dólares en el lanzamiento, según relató «Babel». Sin embargo, el 16 de noviembre de 2020 el Gobierno destituyó a Usov según el artículo 87 de la ley de función pública, y nombró jefe interino de la agencia a Myjailo Leva.
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