Behance es una plataforma de portafolios respaldada por Adobe. Aquí artistas, diseñadores y estudios publican trabajos terminados, reciben valoraciones y aparecen en selecciones temáticas que curan los responsables de la plataforma. Para un estudio de diseño, este escaparate se ha convertido desde hace tiempo en una forma de darse a conocer fuera de su mercado local. El perfil de Sponge en Behance se creó el 23 de agosto de 2013, y para 2015 el estudio ya tenía experiencia en aparecer en galerías de curadores.
La selección de verano de Behance Russia 2015 funcionó de manera sencilla. En cada categoría, el jurado eligió cinco trabajos, y esta selección recibió el nombre de «TOP5». El lugar en motion design fue para el vídeo Madonna, que el estudio publicó en Behance el 30 de junio de 2015. Sostav publicó los resultados bajo el titular «Los mejores proyectos del verano de Behance», y en esa misma selección se menciona a Sponge Digital & Design como autor del trabajo.
Para el estudio, no era la primera experiencia de animación en Behance. Ya en 2014, el vídeo Alien recibió una mención en la galería Motion Graphics, que gestionan los curadores de la plataforma. Por entonces, el estudio también trabajaba en sitios web y logotipos para clientes de Ucrania, y el motion seguía siendo una de las áreas en las que el equipo mostraba su técnica a la par que en maquetación y diseño de interfaces.
En el verano de 2015, el principal flujo de reconocimiento llegó a través de sitios web. Del 24 de mayo al 14 de agosto, en CSSDA, CSS Nectar, CSS Light, CSS Winner, BestCSS y CSSReel apareció una serie de menciones «Site of the Day» y premios similares. El 8 de agosto de 2015, Awwwards destacó el trabajo del estudio, y el 14 de agosto CSSDA otorgó el premio especial Special Kudos para la versión estadounidense del sitio. En ese mismo período apareció en Behance el caso del nuevo sitio del estudio, publicado el 8 de mayo. Madonna destacaba en esta serie por pertenecer a otra disciplina y por haber entrado en una selección en la que se comparaban trabajos de distintos autores dentro de una misma categoría.
Qué aportó la selección y qué vino después
La selección de Behance Russia fija el lugar de un trabajo entre los mejores proyectos de la temporada, pero no ofrece garantías económicas ni profesionales. El jurado destaca trabajos concretos, no al estudio en su conjunto, por lo que el valor de aparecer depende de la difusión que la selección tenga en el ámbito profesional. Sostav, al reproducir los resultados, lo hizo en formato de repaso de los mejores proyectos del verano, y fue precisamente ese formato el que permitió que el trabajo llegara a la vista del mercado.
Una historia aparte en Behance ocurrió más tarde. Los curadores de la plataforma incluyeron Madonna en la galería Motion Graphics, que en la localización rusa se llama «Diseño de animación». La mención apareció el 22 de junio de 2016, es decir, después de la selección de verano. Es un hecho independiente de atención curatorial, no una continuación de los resultados de 2015, y al hablar de Madonna conviene mantenerlos por separado.
El equipo y el contexto
En 2015, Sponge trabajaba bajo la dirección de Bohdan Hnatiuk, fundador del estudio, quien al mismo tiempo era uno de los creadores del servicio Looks.fm. El proyecto recibió atención de Korrespondent en febrero y marzo de 2015, y Forbes a principios de 2015 calificó Looks.fm como el descubrimiento del año. El trabajo en Madonna se llevó a cabo en el mismo equipo que simultáneamente gestionaba sitios web, interfaces y proyectos de producto, y esa combinación de tareas siguió siendo característica del estudio a lo largo de todos los años.
También es importante que los estudios de diseño en Ucrania en 2015 trabajaran en condiciones en las que las plataformas internacionales, como Behance, Awwwards y las galerías CSS, eran el principal medio para obtener reconocimiento fuera del mercado interno. Para los estudios ucranianos, esto significaba competir no con los vecinos, sino con equipos de distintos países, y un lugar en el top cinco de Behance Russia demostraba que el trabajo superaba esa competencia en igualdad de condiciones.
1
