Ein Video, fast drei Jahre alt
Der Clip, der zum Gegenstand des Verfahrens wurde, erschien in den ersten Wochen der umfassenden Invasion Russlands in die Ukraine auf dem Kanal des Erzbischofs. Darin kritisierte Michnow-Waitenko, Geistlicher der Apostolischen Orthodoxen Kirche, den Krieg und führte das neutestamentliche Gleichnis von der Schweineherde an. Die Handlung dieses Gleichnisses ist allen bekannt, die mit dem Evangelium vertraut sind: Die von Dämonen besessenen Tiere stürzen von steilem Ufer in den See. Genau dieses Gleichnis wurde zu einer der Schlüsselepisoden in den Einzelheiten des Falls, die später das Gericht aufarbeitete.
Die Seite mit dem Video sahen sich Polizisten des Newski-Bezirks erst am 20. Februar 2025 an, und am selben Tag wurde ein Protokoll nach Teil 1 von Artikel 20.3.3 des Gesetzes über Ordnungswidrigkeiten erstellt. Dieser Artikel betrifft die Diskreditierung des Einsatzes der Streitkräfte der Russischen Föderation und sieht eine verwaltungsrechtliche, keine strafrechtliche Ahndung vor. Der Unterschied ist erheblich: Es geht um eine Geldstrafe, nicht um Freiheitsentzug, doch auch solche Verfahren werden nach Regeln geführt, die eine genaue Qualifizierung jedes Satzes und jedes Veröffentlichungsdatums verlangen.
Was im Gerichtssaal gesagt wurde
Das Verfahren führte Richterin Anna Wolgina. Der Vertreter der Anklage erschien nicht zur Verhandlung, und das Gericht setzte die Verhandlung ohne ihn fort. Der Erzbischof selbst bekannte sich nicht schuldig. In seiner Ansprache an das Gericht erklärte er, die im Protokoll dargestellten Umstände seien verzerrt, und seine Haltung bleibe unverändert: Den Menschen zu erklären, dass Frieden besser sei als Krieg, sei für ihn Pflicht eines Predigers.
Die Umstände im Protokoll seien „stark verzerrt“, und den Menschen zu erklären, dass Frieden besser sei als Krieg, seine „unmittelbare Pflicht“.
Verteidiger Andrei Tschertkow beharrte auf zwei Verteidigungslinien. Die erste bestand darin, dass einzelne Sätze aus dem Kontext des gesamten Videos gerissen und daher nicht als Diskreditierung der Armee zu werten seien. Die zweite betraf die Fristen: Nach Auffassung der Verteidigung sei die Verjährungsfrist für die verwaltungsrechtliche Verantwortlichkeit für eine im März 2022 erfolgte Veröffentlichung längst abgelaufen. Die Richterin nahm Dankesschreiben, die soziale Einrichtungen der Region Cherson dem Priester geschickt hatten, zu den Akten. Diese Dokumente betrafen die Hilfe, die der Erzbischof Bedürftigen leistete.
Flüchtlinge, eine Kirche außerhalb des Moskauer Patriarchats und eine frühere Geldstrafe
Das ukrainische Informationsportal RISU, das über das kirchliche Leben berichtet, erinnerte anlässlich der Gerichtsentscheidung an mehrere Umstände. Erstens sei die Apostolische Orthodoxe Kirche nicht mit dem Moskauer Patriarchat verbunden, gehöre also nicht zu der Struktur, die Patriarch Kirill leitet. Zweitens sei der Erzbischof selbst der Sohn des Dichters Alexander Galitsch, eines der Begründer des Autorenlieds. Drittens helfe Michnow-Waitenko seit 2022 Flüchtlingen aus der Ukraine und aus den Grenzregionen Russlands, und genau diese Hilfe sei mit den Dankesschreiben aus der Region Cherson gewürdigt worden.
Die Geldstrafe von 30.000 Rubel war nicht die erste innerhalb kurzer Zeit. Knapp einen Monat zuvor war der Erzbischof bereits wegen eines Reposts, also der erneuten Veröffentlichung eines Materials im Netz, zu einer Geldstrafe von 15.000 Rubel verurteilt worden. Somit wurden innerhalb weniger Wochen zwei Verwaltungsverfahren gegen den Priester angestrengt, die mit Äußerungen über den Krieg zusammenhingen, und beide endeten mit Geldbußen.
1
