Andrej Desnitski ist Philologe, Historiker, Schriftsteller, Spezialist für die Übersetzung und Interpretation der Texte der Heiligen Schrift und Träger des Preises «LibMission» 2018. Im Februar 2022 unterzeichnete er einen Brief russischer Wissenschaftler, in dem der Einmarsch Russlands in die Ukraine verurteilt und der Abzug der Truppen gefordert wurde. Er emigrierte nach Litauen und lehrte an der Universität Vilnius; der Arbeitsvertrag wurde 2023 wegen einer Formulierung in einem Artikel von 2012 gekündigt, der die sowjetische Annexion der baltischen Staaten betraf. Derzeit lebt er in Lettland.
Rückschritt und Gewalt
Auf die Frage, ob die Menschheit einen zivilisatorischen Rückschritt erlebe, antwortet Desnitski: «Ich sehe keinen Widerspruch zwischen diesen Begriffen. Ja, das ist ein Rückschritt.» Seiner Ansicht nach werden Kriege immer größer, und «es gibt ein deutliches Gefühl, dass es keinen guten Ausweg geben wird». Er vergleicht die Situation mit dem frühen Mittelalter, als auf dem römischen Forum Ziegen weideten, und sagt, die Menschheit könne jahrzehntelang nicht zum früheren Zustand zurückkehren. «Ich bin kein Prophet, aber ich sehe nichts Unwahrscheinliches darin, dass ich persönlich zumindest das, was es, sagen wir, in der Welt vor der Pandemie gab, nicht mehr erleben werde», sagt er.
Bei seinen Überlegungen zur Gewalt stützt sich Desnitski auf die Filme «Es lebte einmal eine Bäuerin» und «Der belorussische Bahnhof» von Andrej Smirnow. Seiner Meinung nach beginnt ein Krieg nicht aus dem Nichts: «Jeder Krieg beginnt im Kopf. Das ist kein Meteorit, der herabfällt, sondern eine gewisse Anzahl von Menschen sagt: „Lasst uns damit anfangen.“» Er behauptet auch, Kultur könne eine «Kultur des Todes» sein, und führt als Beispiel Alfred Rosenbergs Buch «Der Mythus des 20. Jahrhunderts» an, das seiner Einschätzung nach für das Verständnis der nationalsozialistischen Ideologie wichtiger sei als «Mein Kampf».
Propaganda und die Nachfrage nach Gewalt
Mit Blick auf das heutige Russland bemerkt Desnitski, die Menschen seien nicht unbedingt gebildeter geworden, doch die Algorithmen der sozialen Netzwerke erlaubten jedem, in seiner eigenen Informationswelt zu leben. Auf die Frage, ob Putin die Gesellschaft mit Propaganda auf Gewalt vorbereitet oder eine Nachfrage erkannt habe, antwortet er: «Es gab in der Gesellschaft eine Nachfrage nach Gewalt als Mittel zur Lösung von Problemen, als Anlass, stolz zu sein. Hat die Kremlherrschaft das genutzt? Ja, sie hat es genutzt. Hat sie es angeheizt? Ja, natürlich.» Als Beispiel nennt er den Film «Bruder» und dessen Fortsetzung, in denen seiner Ansicht nach die humanistische Botschaft des ersten Films durch die Demonstration von Gewalt als Methode ersetzt worden sei.
Desnitski denkt auch über die Anziehungskraft des Bösen nach und erinnert an den Film «Nürnberg», in dem Russell Crowe Hermann Göring spielte. Der Film, so sagt er, habe in Russland nicht in die Kinos kommen dürfen. «Meine Schlussfolgerung aus „Nürnberg“ betrifft den Charme des Bösen», sagt er und erklärt, Göring werde als ein Mensch gezeigt, der dem Psychologen anbiete, an der Größe teilzuhaben. Desnitski weigert sich, das Geschehen in Russland zu definieren: «Ich bin nicht bereit, Definitionen zu geben, es werden bereits viele gegeben. Ich habe meinen eigenen Kompass, der sagt: Daran muss man teilnehmen oder nicht. 2022 bin ich weggegangen, ich will daran nicht teilnehmen.»
Schule und Religion
Auf die Frage nach einem möglichen Auftritt von Geistlichen in den «Gesprächen über das Wichtige» sagt Desnitski, alles hänge vom konkreten Menschen ab: «Dadurch, dass ein Mensch zu einer abstrakten großen Gemeinschaft gehört, wird er weder besser noch schlechter.» Er erwähnt, dass er verschiedene Priester kenne, und einige von ihnen könnten den Kindern viel geben, aber sie hätten keine Zeit dafür. Was die derzeitige Lage betreffe, tröste ihn der alte Satz: «Die Strenge der Gesetze wird durch ihre nicht verpflichtende Befolgung gemildert.»
Er erinnert sich auch an seine Kindheit: Die Schule beendete er 1985 und erfuhr aus dem Radio von der Wahl Michail Gorbatschows zum Generalsekretär. Seiner Generation habe ein solcher Zugang zu Informationen gefehlt wie der heutigen. Zugleich merkt er an, dass die heutige Jugend eine andere Situation in Russland erlebt habe, und spricht von einer «starken Impfung» durch die Freiheit, die seiner Meinung nach sicher wirken werde. «Aber was geschieht, wenn diejenigen, die jetzt unter diesem ideologischen Druck stehen, ins Erwachsenenleben treten, weiß ich nicht», schließt er.
Über Wladimir Putin sagt Desnitski: «Ich sehe dort keine Ideologie, ich sehe ein sehr geschicktes taktisches Spiel bei, wie es scheint, völligem Fehlen strategischer Ziele.»
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