Історія форуму почалася не з конференції. У 2009 році Українська банерна мережа (УБМ), яку Олексій Мась створював разом з Русланом Дмитраковичем, відзначала десятиліття. Сама мережа з'явилася в січні 1999 року: за словами Мася, її написали на Perl за три тижні, а витрати становили близько 100 доларів. На ювілей запросили гурт Mad Heads. Згодом організатори вирішили розширити майданчик і перетворити свято на конференцію, а дату призначили на 1 квітня. За словами Мася, на перший форум прийшли 1280 осіб.
Оргкомітет працює безкоштовно, вхід до нього вільний. До нього входять Євген Шевченко, відомий за проєктом «Інтернет-маркетинг в Україні», Денис Довгополий та Олександр Ольшанський. Мась складав програму форуму і вів потік «Інтернет-бізнес», тобто займався тим, що сьогодні назвали б контентом і змістовною частиною заходу, а не лише організацією майданчика.
До квітня 2014 року форум пройшов уже шостий раз. Головною темою став краудфандинг, тобто збір грошей на проєкти через публічні внески невеликих донорів. Виступали Роман Скрипін та Антон Носик, який був постійним спікером iForum і розповідав про проєкт «Допоможи.Орг». Для української сцени 2014 року це була помітна тема: інтернет-проєкти шукали гроші поза банками й інвесторами, а збір коштів через мережу тільки починав перетворюватися на окрему індустрію.
Три хвилі змін
В інтерв'ю Мась виокремив три напрями, які, на його думку, змінюватимуть інтернет найближчими роками. Перше — інформаційна безпека, тобто захист даних користувачів і компаній, яка ставала дедалі важливішою в міру зростання онлайн-сервісів. Друге — електронна комерція. Її зростання, за словами Мася, стримує регулювання платежів: інтернет-магазинам складно приймати оплату й переказувати гроші так, як це робиться на розвинених ринках. Третій напрям — мобільний інтернет, розвиток якого впирався у видачу ліцензій на 3G і 4G. У 2014 році цих ліцензій в Україні ще очікували, і від їхніх термінів залежав ринок смартфонів і мобільних сервісів.
Окреме питання в інтерв'ю стосувалося Linux у державному секторі. Мась відповів прагматично: при виборі операційної системи для держструктур інтерфейс важливіший за економію. Безкоштовна система, яку складно опанувати чиновникам і службовцям, коштує дорожче за ліцензії, і цю різницю часто недооцінюють. Сам Мась працював розробником під iOS, тобто у світі закритих платформ Apple, і до відкритих систем ставився без ідеології.
«Суспільство звикатиме жити в прозорому світі», вважає він.
Ця думка логічно продовжувала його власний шлях. Мась народився 1974 року і вступив на радіофізичний факультет Київського державного університету без іспитів, як переможець олімпіад з фізики. Потім працював у НДІ, в банку «Український капітал» і в Національному банку України, де займався процесингом карток Visa. 2000 року він став директором «Українського порталу» (UAPortal). Саме досвід роботи з банківськими та державними системами, за його власними словами, навчив його цінувати надійність і зрозумілий інтерфейс вище за дешеві рішення.
Що було далі
Форум не зупинився на першому році. Він ріс від свята до щорічної конференції, і 2013 року Мась виступав з доповіддю про Google Glass, окуляри з доповненою реальністю, які тоді обговорювали в усьому світі. 2015 року iForum пройшов сьомий раз, 16 квітня, і став одним з найпомітніших професійних майданчиків українського інтернету. 2016 року Олексій Мась став радником «Київстару» з цифрових технологій.
1
