Для студії з України потрапляння до китайської добірки означало, що її роботи дивляться далеко за межами рідного ринку. Зовнішні джерела ведуть історію Sponge з 2009 року, а CSS Winner називає точну дату відліку: 22.11.2009. Компанія швидко набирала впізнаваності саме завдяки сайтам, і до 2015 року публікації про її роботи з'являлися у професійній пресі та на міжнародних майданчиках.
Сайт, який помітили у 2013 році
Новий сайт бюро з'явився у 2013 році, і його оформлення з масонською символікою одразу стало предметом обговорення. 05.12.2013 Awwwards, один із найвідоміших міжнародних конкурсів веб-дизайну, нагородив проєкт почесною згадкою (Honorable Mention). Журі Awwwards оцінює сайти за дизайном, зручністю та креативністю, тому така відзнака означала визнання професійної спільноти. Далі послідували публікації в пресі: 09.02.2014 Splashnology включив Sponge 23-м у добірку з 30 темних веб-дизайнів для натхнення.
У 2014 році бюро заявило про себе і на рекламних фестивалях. На 15-му Кримському міжнародному фестивалі реклами (КМФР) Sponge подало сім заявок. Нагород бюро тоді не отримало, зате того ж року з'явилися роботи, відзначені Ukrainian Design: сайт Estetico.me і логотип «Першого міського». 17.10.2014 українське digital-видання AIN.UA опублікувало матеріал «На що здатен динамічний дизайн: приклад креативного бюро Sponge», а 10.12.2014 «Одеса-медіа» розповіла про презентацію сайту «Козир Діджитал», створеного для холдингу заслуженого журналіста України Олександра Козиря.
Весна і літо 2015 року: сайт, який розійшовся мережею
08.05.2015 на Behance, найбільшій платформі для публікації робіт дизайнерів, з'явився кейс нового сайту бюро. Публікація на Behance сама по собі привертає кураторів, і вже через кілька тижнів сайт опинився в серії відзнак «сайт дня» (SOTD). Це щоденні відзнаки найкращих сайтів, які обирають куратори агрегаторів. За період з 24.05 по 14.08.2015 роботи бюро отримали відзнаки на CSSDA, CSS Nectar, CSS Light, CSS Winner, BestCSS, CSSReel і Awwwards, де SOTD було присвоєно 08.08.2015. Для американської версії сайту окремо відзначили One Page Love, BestCSS і CSSDA Special Kudos, останню 14.08.2015.
Паралельно зростала медійна відомість бюро. 13.02 і 05.03.2015 Korrespondent опублікував блоги про Looks.fm, сервіс, одним із творців якого був засновник Sponge Богдан Гнатюк, а керував проєктом Кирило Соляр. 23.07.2015 бюро дало інтерв'ю Dark Site of Marketing, а 30.06.2015 на Behance з'явилася робота Madonna. 21.09.2015 Sostav включив її до добірки «Найкращі проєкти літа від Behance» у категорії моушн-дизайну.
Команда і визнання
Богдан Гнатюк залишається головною особою студії в публічному полі. Він виступав на професійних заходах, а 20.10.2016 бюро провело семінар «Як відкрити свою веб-студію». У рейтингу Тэглайн за 2016 рік Sponge посіла 67-е місце, розділивши його з Saatchi & Saatchi. Кирило Соляр у 2016 році значився в добірках IGate як виконавчий директор Sponge D&D, а Сергій Семерньов працював дизайнером, що підтверджує профіль студії на DOU.
Профіль бюро на CSS Winner на цей час налічує 21 роботу, з них 9 отримали SOTD, 6 отримали звання Star і 6 номінацій. 14.02.2017 нова робота студії, сайт Hijina, отримала номінацію CSS Winner.
1
