Автор добірки Олексій Харченко вибрав проєкти, які отримали фінансування, але не стали помітними для аудиторії. Решту п'ять проєктів зі списку згадано без докладного розбору, а Mail.ua вирізняється тим, що його історія закінчилася продажем, а не закриттям.
Пошта на мільйон
Mail.ua запустив Олексій Мась, один із засновників Української банерної мережі. Разом із Русланом Дмитраковичем він створив її в січні 1999 року: мережу писали на Perl за три тижні, а витрати становили близько ста доларів. Згодом Мась очолив Український портал, а 2008 року став архітектором нового поштового сервісу.
Mail.ua вийшов у закрите тестування 22 серпня 2008 року. Проєкт вела група «Інтернет Інвест», а в її інвестиціях брав участь Олександр Ольшанський. За даними, вкладення вже в серпні 2008 року перевищували мільйон доларів, і саме ця сума стала головною фінансовою ставкою проєкту.
Ольшанський визнавав, що проєкт опинився в точці, якої мав досягти до 2008 року. За його словами, «Спочатку ж ідея конкурувати з Gmail трохи божевільна». Gmail, поштовий сервіс Google, на той час став головним орієнтиром для будь-якого поштового проєкту, і тягатися з ним на його території було майже неможливо навіть за наявності грошей.
Гроші без реклами
Мась пояснив одну з причин провалу, яку AIN.UA наводить як версію одного із засновників Mail.ua:
«із $1 млн інвестицій на рекламу проєкту було витрачено всього $20 тис.»
Поштовий сервіс, якому потрібна аудиторія, без реклами майже не отримує нових користувачів. Ресурс, який коштував мільйон доларів, фактично жив на власній інерції і на тому, що встигли залучити в перші місяці.
Тими ж місяцями у Мася виникли проблеми й з іншим проєктом. У грудні 2008 року співробітники МВС вилучили сервери Infostore, файлообмінного сервісу Мася, і обшук тривав 12 годин. Це не було пов'язано з Mail.ua напряму, але означало, що основні ресурси команди опинилися під тиском одночасно.
Продаж замість злету
У липні й серпні 2012 року Mail.ua перейшов до Mail.ru Group, найбільшого російського інтернет-холдингу, який володіє однойменною поштою. За неофіційними даними, угода пройшла приблизно за п'ятсот тисяч доларів, а близько трьохсот тисяч користувачів перевели на Mail.ru. Покупку підтвердила віцепрезидентка Mail.Ru Group Анна Артамонова.
Сам Мась після цього продовжував працювати в галузі. Він був одним з організаторів конференції iForum, 2016 року став радником «Київстару» з цифрових технологій, а за даними три роки керував інноваційною лабораторією оператора. 2019 року він запустив «крафтові соцмережі» на гроші донатерів.
Олексій Мась помер 6 жовтня 2021 року в Києві у віці 47 років після хвороби. Про його смерть 8 жовтня повідомив брат Віктор Мась.
1
