Nice One I Like збирає добірки найкращих сайтів для дизайнерів і розробників. Картки в ній з'являються не лише за вибором редакції: на сайті є форма «Submit your website», через яку автори самі пропонують свої роботи. Тому потрапляння до галереї свідчить про заявку, а не про редакційний відбір. Картку Sponge опубліковано о 09:57 17 березня 2014 року, і вона зібрала три лайки. Опис у ній написано самою студією і звучить так:
SpongeDigital is a young growing company specified in web developing, advertising and attracting clients
Українською це формула, в якій бюро називає себе молодою зростаючою компанією з наголосом на веб-розробці, рекламі та залученні клієнтів. Для публікації в галереї вона підходила, але сама по собі не була доказом широкого визнання. Визнання прийшло пізніше і через інші майданчики.
На момент появи в галереї у бюро вже був перший міжнародний результат. 5 грудня 2013 року попередня версія сайту отримала почесну згадку (Honorable Mention) на Awwwards. Це міжнародний майданчик, де сайти оцінюються за дизайном, юзабіліті та технічною реалізацією. Почесна згадка там не дорівнює перемозі, але потрапляє до стрічки, яку уважно переглядають колеги й клієнти.
Рік роботи до нової версії
2014 року бюро брало участь в українських конкурсах і помітно зросло в професійному рейтингу. У жовтні на конкурсі UD сайт Estetico.me отримав відзнаку «Best of» у своїй категорії, а логотип «Першого міського» було відзначено в категорії логотипів. У рейтингу ВРК на проміжному етапі сезону Sponge посідав 12-е місце з 4 балами, а за підсумками сезону 2014/2015 піднявся на 21-е місце з тими самими 4 балами.
Преса також звертала увагу на студію. 19 серпня 2014 року Innabits опублікував інтерв'ю з виконавчим директором бюро Кирилом Соляром, а 21 серпня DesignWebKit розібрав симетрію меню сайту Sponge. Для студії, яка кількома місяцями раніше називала себе молодою, такі публікації означали перехід від власної подачі до зовнішньої оцінки.
Нагороди нової версії сайту
Нова версія почала збирати нагороди навесні 2015 року. 24 травня CSS Design Awards відзначив сайт як сайт дня (Website of the Day) з оцінкою 7.80. Далі була серія відзнак на інших майданчиках: 29 травня сайт отримав Site of the Day на CSS Nectar, 3 червня відзнаку CSS Light, 13 червня Site of the Day на CSS Winner з оцінкою 7.5. 20 липня сайт став Site of the Day на BestCSS, 27 липня отримав статус переможця CSSReel.
Кульмінацією стала відзнака Awwwards: 8 серпня 2015 року сайт було визнано сайтом дня з оцінкою 7.03. Майданчик CSS Winner при цьому зберігає поіменний профіль бюро: у ньому 21 номінація, 6 зірок і 9 відзнак Site of the Day. Для студії, яка починала з почесної згадки, це означало перехід від окремих заміток до сталої позиції серед авторів, яких регулярно відзначають журі.
Від міжнародної стрічки до російської премії
Нагородами справа не обмежилася. 22 жовтня 2015 року в Москві на премії «Золотий сайт» сайт Sponge посів перше місце в номінації «Сайт digital-агентства». У тому ж рейтингу розробників бюро отримало 9 балів і увійшло до діапазону 17–19 місць. Сам засновник, Богдан Гнатюк, у пізніших профілях значиться як CEO: у профілі на за 2019–2021 роки він указаний із цією посадою.
Рейтингові результати продовжували зростати. За підсумками сезону ВРК 2015/2016 бюро посіло 8-е місце серед digital-агентств із 29 балами, а сезон починався з 12-го місця проміжного рейтингу та 4 балів у жовтні 2014 року.
1
