Що насправді дивляться в Techstars
За словами Семена Дукача, відбір будується на трьох критеріях. Перший: сильна команда, у якій є щонайменше CEO і CTO. Другий: глобальний ринок, на який розрахований продукт. Третій: упевненість засновників у собі. «Ми просто шукаємо класних людей, які зможуть побудувати великі глобальні компанії», — пояснив він. Склад набору показує, наскільки конкурентний відбір: із дванадцяти команд шість були бостонськими, по дві припали на Канаду й Україну, а ще по одній потрапили з Іспанії та Португалії.
Порада українцям від Дукача практична. До виходу на ринок США варто показати зростання на реальних клієнтах, а не на презентаціях. Український слід у програмі він починає з CheckiO, який пройшов акселератор приблизно три роки тому. Дукач також оцінює успіх своїх компаній у 70–80 % проти 20–30 % в інших, але це його власна оцінка, а не вимірювання результатів.
Заявка, яку вважали слабкою
Володимир Усов, засновник і CEO Kwambio, розповів, що шанси на відбір вважав низькими, а свою заявку — слабкою. Команду до фінальної співбесіди в Бостоні довела наполегливість одного з її учасників. Головним ринком для сервісу 3D-моделей Усов називав США, а публічний запуск планував на кінець липня 2015 року.
За цим рішенням стояла довга передісторія. Усов починав не з 3D-друку, а з видавничої справи. Його видавництво Gutenbergz, засноване в Одесі, випустило «Пригоди Шерлока Холмса» для iPad. Книга з’явилася в App Store 2 грудня 2012 року, на рік пізніше від плану, а старт обійшовся приблизно в $25 тис. До березня 2013 року, за даними AIN, застосунок набрав 23 тис. завантажень, 70 % продажів припало на США, а команда складалася з семи осіб. Тоді ж Усов уперше побачив 3D-принтер на виставці в Нью-Йорку, і саме ця зустріч стала початком нового проєкту.
Kwambio запустили в жовтні 2014 року разом із співзасновником і CTO Дмитром Кривошеєм. Проєкт виграв конкурс IDCEE і отримав $500 тис. від неназваної одеської компанії. У квітні 2015 року команда посіла четверте місце в рейтингу стартапів 2014 року, який проводили BVU та iForum. Тоді в стартапу був прототип UNIQUE One, а мета полягала в тому, щоб зробити принтер дешевшим за $1000.
Другий український резидент і подальший шлях
Другим українським учасником літнього набору стала GV Machines, засновник якої Єгор Анчишкін також дав інтерв’ю для матеріалу AIN. Бостонська програма Techstars у червні 2015 року отримала фінансування в $650 тис. від самого акселератора та від ангелів. Для Kwambio участь у програмі стала перевіркою не лише продукту, а й самої ідеї працювати на американському ринку з України.
На питання, як готуватися до відбору, Усов відповів несподівано. Його порада колегам звучить майже парадоксально:
«Не варто ставити за мету потрапляння у відомий акселератор»
Вирішувати треба власне завдання, а акселератор, на його думку, лише інструмент, і знадобиться він далеко не кожному. У серпні 2015 року Kwambio запустила платформу повністю і перенесла основну роботу до Нью-Йорка. Через кілька місяців, 28 грудня 2015 року, AIN включив компанію до топ-10 стартапів року, поставивши її на сьоме місце.
1
