Олексій Мась народився в Києві 1974 року і навчався у фізико-математичній школі №145, яка дала українському IT кілька помітних імен. У сусідніх випусках навчалися Сергій Гурієв, Тимофій Милованов, Андрій Коболєв, колишній голова «Нафтогазу», Владислав Чечоткін із Rozetka і Дмитро Шоломко з Google України. Засновники Viewdle, компанії з розпізнавання зображень, яку Google купив за 45 мільйонів доларів, теж були випускниками школи 1991 року.
Мась перемагав на олімпіадах і вступив на радіофізичний факультет без іспитів. З третього курсу він працював програмістом у НДІАСС, згодом у банку «Український капітал». З 1997 року він був провідним фахівцем Національного банку України і адміністрував процесинг платежів. Паралельно він писав фантастику для журналів «Радуга» і «Порог» і зробив сайт майстерні фантастики «Третя сила».
Проєкти, які приносили гроші й закривалися
1999 року разом з однокурсником Русланом Дмитраковичем він запустив Українську банерну мережу. Дмитракович забезпечив безкоштовний канал через провайдера, а на піку 2000–2001 років мережа приносила до десяти тисяч доларів на місяць на команду з десяти осіб. 2000 року з інвестором Олександром Сорокою Мась зробив UAportal, каталог і агрегатор, на якому з'явилося «Дерево друзів». За словами Сороки, цей сервіс з'явився раніше за епоху соціальних мереж. 2007 року портал продали холдингу.
2003 року разом з Олександром Ольшанським він запустив фотохостинг Infostore, який згодом перетворився на файлообмінник. 4 грудня 2008 року міліція вилучила сервери. Обладнання повернули через рік, але проєкт на той час уже закрився., який деякі видання пов'язували з іменем Мася, створив, як пише Forbes, виходець з Infostore Іван Савченко, і від коментарів виданню він відмовився.
2009 року з'явився iForum. Перший зібрали приблизно за два тижні і призначили на 1 квітня. До 2012 року відвідуваність перевищила 5000 осіб, а Ольшанський став головним спонсором і головою оргкомітету. Того ж 2012 року Mail.ua продали російському тезці, Mail.ru, а угоду з Ольшанським оцінювали приблизно в 0,5 мільйона доларів. Потім з'явилися інтернет-магазин, автоклуб, додатки-путівники, і, якими володів Дмитро Лаппо.
В інтерв'ю KRYM Мась підрахував, що за життя в нього було близько двадцяти проєктів, приблизно половина з них виявилася успішною. За його словами, сам він заробив від одного до півтора мільйона доларів, і стільки ж отримали його команди.
Корпоративна кар'єра і «Крафтові мережі»
2013 року він займався мобільними додатками в Digicode, потім працював у Nebo15 в Андрія Дриги. 2015 року Мась став радником з IT і digital президента «Київстару» Петра Чернишова, згодом очолив Innovation lab компанії. З «Київстару» він пішов у липні 2019 року. Уже в серпні того ж року він запустив «Крафтові мережі» з обіцянкою частки за 100 доларів. Синдикат виріс до кількох сотень осіб, а Петро Чернишов, за словами Forbes, вклав сто доларів із солідарності.
Forbes опитав близько десятка інвесторів. Робочого прототипу ніхто з них не бачив, але бездіяльності Мася ніхто не звинуватив. Сорока говорив про проблеми з командою і швидкістю роботи. Відповідаючи на критику в серпні 2021 року, Мась називав 411 інвесторів і близько 58 тисяч доларів, зібраних синдикатом.
Червона сорочка і «Дао бізнесмена»
На кожному iForum Мась виходив у червоній сорочці, а їздив на червоному Dodge Nitro з номером «ДЗЕН». У «Київстарі» він змінив її на синю, щоб не виглядати «лазутчиком із Vodafone». Він називав себе буддистом, а його життєве правило, «Дао бізнесмена», зводилося до трьох речей: довіряти інтуїції, вірити в людей і любити свої помилки.
«Гроші цікавили його лише в утилітарному сенсі», сказав Олександр Ольшанський.
Руслан Дмитракович згадував інше: «Він був наполегливим, йому було важливо вирізнятися, розбиратися і знати краще за всіх». Сергій Петренко з Searchengines назвав Українську банерну мережу знаковим проєктом, а Дмитро Лаппо говорив, що Мась вигадував «божевільну хрінь», яка працювала.
Олексій Мась помер 6 жовтня 2021 року у віці 47 років. Forbes пов'язує його смерть із тривалою хворобою, однак офіційною причиною названо нещасний випадок. Поховали його на Байковому кладовищі в Києві.
1
