Розмова із Соляром у рубриці «Інтерв'ю» дала рідкісну можливість поглянути на студію зсередини, без вітринного глянцю. Бюро працювало з понад 100 ілюстраторами, і саме ця мережа виконавців стояла за більшістю замовлень. Студія брала проєкти в широкому ціновому діапазоні: від 2000 до 150 000 доларів. Така шкала дозволяла водночас вести невеликі роботи для стартапів і масштабні кампанії, для яких була потрібна велика команда.
В інтерв'ю згадується і внутрішній псевдонім: MZNTRP, як повідомив Innabits, був альтер-его одного із власників бізнесу. Окремим напрямом у бюро вважали комерційну частину, яку вів провідний дизайнер Сергій Семерньов. Він був директором і співвласником магазину мерчу SPONGE STORE, відкритого для тих, хто хотів носити продукцію студії, а не лише дивитися на її роботи.
Моушн-дизайн, яким в Україні займалися одиниці
Головною ставкою 2014 року в бюро назвали моушн-дизайн і мультиплікацію. За словами Innabits, в Україні цим тоді займалися одиниці, тому студія бачила в цьому напрямі не просто нову послугу, а нішу, де можна обійти конкурентів. Як приклад наводився ролик «Alien», який показував, на якому рівні бюро збиралося працювати в анімації.
Ставка на рух була логічним продовженням того, чим студія вже заявляла про себе в мережі. Ще 5 грудня 2013 року сайт бюро отримав згадку Awwwards, однієї з найавторитетніших міжнародних платформ для вебдизайну, яка відбирає роботи за візуальною якістю та юзабіліті. Навесні 2014 року Sponge потрапила до добірки Nice One I Like, а в серпні того ж року в студії звернули увагу на симетрію меню на власному сайті, про що писав DesignWebKit.
Робота безкоштовно і питання смаку
Частину роботи бюро робило безоплатно, і в інтерв'ю це подавалося як принцип, а не як благодійність. Логотип для спільноти Geeks Empire був зроблений у подарунок. Дизайн рекламної продукції для благодійного фонду «Бджілка» теж виконали без оплати. Серед власних проєктів називалися журнал Estetico, сайт estetico.me і проєкт.
Estetico став, мабуть, найпомітнішим із внутрішніх проєктів. Восени 2014 року на українському фестивалі дизайну UD 2014 сайт estetico.me отримав нагороду Best of B-1, а логотип «Першого міського» був відзначений категорією Best of C-I-5. Ці нагороди припадали на той самий період, коли Creativity Ukraine поставила Sponge на 12-те місце в проміжному рейтингу ВРК із 4 балами.
«Той, хто має свою систему цінностей, сам може одного дня стати цінністю», сказав Соляр.
Ця думка в інтерв'ю проходила через усю розмову про найм і відбір. Бюро говорило про себе як про фільтр, який пропускає не всіх, і як про губку, яка накопичує досвід команди. Автор Innabits, підбиваючи підсумок, відзначив рідкість подібного підходу: «Рідко знаходиться студія, яка має свій істинно особливий погляд на стилістику». Формулювання звучало як комплімент, але спиралося на конкретні роботи бюро, включно із сайтами, логотипами та анімаційними проєктами.
Сам Innabits наприкінці того ж місяця продовжував висвітлювати роботи українських студій. 17 жовтня AIN.UA опублікував матеріал про динамічний дизайн бюро, і того ж дня Creativity Ukraine оновила проміжний рейтинг, де Sponge посідала 12-те місце з 4 балами. Інтерв'ю Соляра, що вийшло в серпні, залишалося однією з небагатьох розгорнутих розповідей про те, як влаштована студія зсередини, з її комерційною частиною, благодійністю та внутрішніми проєктами.
1
